0

И стинска сензация обявиха астрономите, а астрономията преживява революция.

Учени откриха кислород – ключов химичен елемент за живота – в галактика, толкова древна, че светлината ѝ е пътувала 13,4 милиарда години до нас. Това не просто е удивително – то е научен шок, който пренаписва историята на ранната Вселена, информира Meteobalkans.

Галактиката, известна с обозначението JADES-GS-z14-0, вече е вписана в рекордите като най-отдалечената потвърдена галактика, откривана досега. Но още по-впечатляващо е нейното химическо съдържание – богато на тежки елементи като кислород, който по всички досегашни представи не би трябвало да съществува в толкова ранна епоха на Вселената.

Кислород в епоха, където би трябвало да има само водород

Според приетите досега модели, първите галактики са били бедни на сложни елементи и са се състояли основно от водород и хелий – „първородните“ продукти на Големия взрив. Кислородът и другите по-тежки елементи се формират в ядрата на звезди и се разпръскват при техния взрив – процес, който отнема време и изисква няколко поколения звезди.

Но JADES-GS-z14-0 нарушава тези правила. Галактиката, която е съществувала едва 300 милиона години след Големия взрив, вече съдържа значителни количества кислород – знак, че е преминала през изненадващо бърз и интензивен звезден живот.

„Това е като да откриеш тийнейджър сред новородени“, коментира Сандър Шоус, докторант от Лайденската обсерватория и водещ автор на едно от двете паралелни изследвания по темата. 

ALMA и James Webb – телескопите, които виждат невидимото

Откритието стана възможно благодарение на синергията между космическия телескоп James Webb (JWST) и мощния радиотелескоп ALMA в Чили. Първо JWST засече необичайната галактика чрез своите инфрачервени сензори. После ALMA потвърди откритието и даде най-прецизното досега измерване на разстоянието – с точност до 0,005%.

„Точността е толкова висока, че се равнява на измерване в рамките на 5 сантиметра на километър“, отбелязва Елеонора Парланти от института Scuola Normale Superiore в Пиза.

Още по-впечатляващо – и двата независими екипа, работили по анализа на данните от ALMA, потвърдиха наличието на кислород чрез отделни спектрални измервания. 

Ранна галактическа зрялост – как е възможно?

JADES-GS-z14-0 притежава десет пъти повече тежки елементи, отколкото учените са смятали за възможно в толкова ранна епоха. Това означава, че тя не само се е формирала бързо, но и звездите в нея са изживели кратки, бурни животи, оставяйки след себе си богата химия.

„Тези резултати ни карат да преосмислим из основи как са се формирали първите галактики“, казва Стефано Карниани от Пиза. „Това не е просто млада галактика – тя е зряла още в най-ранните мигове на Вселената.“ 

Нови въпроси, по-малко отговори

Откритието на кислород в JADES-GS-z14-0 разкрива повече мистерии, отколкото решава. Ако галактика с такава сложност е могла да се образува толкова рано, колко още подобни обекти може да има, скрити сред първичния мрак на Вселената?

„Бях изумен от откритието“, казва Gergö Popping от Европейската южна обсерватория, който не е участвал пряко в изследването. „То подсказва, че ранната Вселена е била далеч по-динамична, отколкото сме предполагали.“ 

Телескопите на бъдещето, които разкриват миналото

Комбинацията от ALMA и James Webb вече доказва, че бъдещето на астрономията е в съвместната работа на различни технологии. С помощта на светлината и химията учените постепенно подреждат пъзела на космическата еволюция.

Всеки нов сигнал от дълбините на космоса е глас от отдавна отминало време. А JADES-GS-z14-0 е повече от просто древна галактика – тя е послание, че жизненият цикъл на звездите и химическата сложност на Вселената са започнали много по-рано и по-бурно, отколкото сме си представяли.

И може би, някъде там, сред мрака на зората на времето, се крият още по-удивителни тайни, които само чакат да бъдат открити.

кислород галактика сензационно революция историята Вселена