М икел Артета вече официално е част от една от най-елитните компании във Висшата лига. Испанецът записа своя мач №250 начело на Арсенал в английския елит при победата с 1:0 над Астън Вила. Още по-впечатляваща е статистиката зад това постижение – сред мениджърите с поне 250 двубоя за един клуб само Пеп Гуардиола, сър Алекс Фъргюсън и Юрген Клоп имат по-висок процент победи от наставника на „артилеристите“.
Победата на „Вила Парк“ се оказа специална за Микел Артета. Букайо Сака донесе успеха с 1:0, Арсенал не позволи на съперника нито един точен удар, а испанският треньор достигна граница, до която малцина са стигали в историята на Висшата лига. Артета вече има 250 шампионатни мача начело на Арсенал и е едва десетият мениджър, достигнал тази бройка с един и същи клуб в ерата на Премиър лийг.
Така името му се нарежда до фигури като Арсен Венгер, сър Алекс Фъргюсън и Пеп Гуардиола. И това далеч не е единственото впечатляващо постижение.
Само Гуардиола, Фъргюсън и Клоп са пред него
Ако мениджърите от елитния клуб „250“ бъдат подредени според процента им победи, Артета заема четвъртото място. Пред него са само три от най-големите имена в съвременната история на английския футбол – Пеп Гуардиола, сър Алекс Фъргюсън и Юрген Клоп.
Испанецът вече е и най-дълго задържалият се на поста сред настоящите мениджъри във Висшата лига. За почти седем години в Северен Лондон той преобрази Арсенал и изгради отбор със собствена ясно разпознаваема идентичност. А най-силната му страна се оказа защитата.
Арсенал се превърна в машина в защита
Победата срещу Астън Вила беше поредният пример. Домакините не отправиха нито един точен удар към вратата на Давид Рая. След първите два шампионатни двубоя през сезона Арсенал е позволил общо едва три точни изстрела към своята врата.
Това е продължение на тенденцията от шампионския минал сезон. „Артилеристите“ допуснаха най-малко голове във Висшата лига по пътя към първата си титла от 22 години. В шест шампионатни срещи през кампанията съперниците им не успяха да отправят нито един точен удар. Това е изравнен рекорд за един сезон от началото на воденето на подобна статистика през 2003/04.
От началото на март Арсенал има осем сухи мрежи във Висшата лига – с три повече от всеки друг английски отбор за същия период. Сред тимовете от петте водещи европейски първенства единствено Ювентус е с повече – девет.
Давид Рая спечели „Златната ръкавица“ за най-много сухи мрежи във всеки от последните три сезона, докато централните защитници Уилям Салиба и Габриел Магаляеш попаднаха в идеалния отбор на Асоциацията на професионалните футболисти в три поредни кампании.
„В този отбор няма пътници“
Легендата на Арсенал Тиери Анри също е впечатлен от начина, по който Артета е изградил състава. „Вижте как се защитават като отбор и как атакуват като отбор. Едно е сигурно при Арсенал – всички трябва да тичат. В този тим няма пътници. Така се печели титла“, коментира французинът пред Sky Sports.
Именно колективното усилие се превърна в запазена марка на Арсенал при Артета. Новите футболисти на клуба редовно говорят за огромното количество тактически детайли, които испанецът изисква от тях, както и за интензивността на тренировъчния процес.
Резултатите са налице. За пети пореден сезон Арсенал печели първите си два мача във Висшата лига. Само че този път ситуацията е различна. „Артилеристите“ вече не преследват шампиона. Те са шампионът.
450 милиона паунда за два трансферни прозореца
Титлата обаче не е накарала Арсенал да намали темпото на трансферния пазар. През миналото лято лондончани похарчиха около 250 милиона паунда за осем нови футболисти. През настоящия прозорец инвестицията вече е приблизително 200 милиона.
Арсенал превърна наема на Пиеро Инкапие в постоянен трансфер срещу 34,5 милиона паунда, привлече Бруно Гимараеш от Нюкасъл за 75 милиона, Христос Цолис от Брюж за 34 милиона и Езри Конса от Астън Вила за 55 милиона.
Резултатът е един от най-дълбоките състави в европейския футбол. „Точно от това се нуждаем. Футболистите, които влизат, правят разликата. Всички допринесоха, за да имаме повече доминация и повече импулс. Нивото на концентрация и желанието им да помогнат на отбора ще бъдат решаващи през сезона“, заяви Артета.
Арсенал още търси голям нападател
Въпреки огромните инвестиции работата на трансферния пазар може да не е приключила. Една от малкото позиции, на които Арсенал продължава да търси подобрение, е атаката. Лондончани искат футболист от най-висока световна класа, който да даде още едно измерение на офанзивната линия.
Клубът направи неуспешен опит да привлече Винисиус Жуниор от Реал Мадрид, а от дълго време следи и нападателя на Атлетико Мадрид Хулиан Алварес. „Опитваме се да подобрим състава и до затварянето на прозореца ще продължим да го правим“, призна Артета.
Попитан конкретно за възможността да бъде привлечен Алварес, испанецът остави темата в ръцете на ръководството. „Не знам. Това е работа на хората над мен“, заяви той.
От наследник на Венгер до шампион
Когато Артета пое Арсенал през декември 2019 година, клубът се намираше далеч от най-добрите си времена. Следващите години донесоха болезнено изграждане, промени в състава, разочарования и няколко пропуснати възможности за титлата.
Но проектът оцеля. А през миналия сезон дойде наградата – първата шампионска титла на Арсенал от 22 години. Сега „артилеристите“ са в различна позиция. Те имат един от най-силните състави в Европа, шампионски опит и стабилност на треньорския пост в момент, когато част от основните им конкуренти преминават през промени.
Артета вече има и своите 250 мача във Висшата лига. И има още една любопитна статистика – той е едва вторият човек след Марк Хюз, който има поне 250 мача във Висшата лига и като футболист, и като мениджър. Испанецът записа 284 срещи като играч, преди да достигне кота 250 край тъчлинията.
Преди години въпросът беше дали Микел Артета е човекът, който може да върне Арсенал на върха. Титлата вече даде отговора. Сега въпросът е колко дълго може да го задържи там.
