На „Таймс Скуеър“, заобиколен от празнуващите феновете на Еквадор след победата над Германия или подгрявайки със запалянковците на Панама преди мача с Англия. Гари Линекер изцяло се е потопил в ритъма на световното първенство. Легендарният нападател на Англия и голмайстор №1 на Мондиал 1986 коментира „петлите“ и турнира като цяло.
- След като груповата фаза вече приключи, считате ли че Франция е един от двата или трите основни фаворита за титлата?
- Без никакво съмнение. Преди първенството си мислех, че Испания е с един гърди пред конкуренцията, но сега след контузиите на Нико Уилямс и Йереми Пино нещата се променят. От това, което видях дотук, Франция е най-добрият тим. Това е много труден за побеждаване отбор, макар че във футбола всичко може да се случи всичко. Но когато видите нападателите на Франция, сравнени с всеки един друг отбор, разликата е огромна, поне за мен. Да, те ще трябва да се подготвят и да понасят удари. Може би другите кандидати за титлата са по-добре в защита и в халфовата линия, но глобално погледнато и като добавим дълбочината на състава, Франция е фаворит №1.
- Атаката ли е най-силното оръжие на Франция?
- Килиан Мбапе не спира за вкарва, а Усман Дембеле, който досега нямаше кой знае колко силно първенство, също се отпуши с 4 гола в два мача. Ако продължават така мисля, че ще се борят за „Златната топка“. Майкъл Олисе също е огромен талант.
- Изненадан ли сте от прогреса на Олисе?
- Не. Още докато беше в Кристъл Палас, отбелязах, че е много специален играч. Аз съм много добър приятел със собственика на Палас, и когато той го продаде на Байерн ми каза, че ще стане супервезда от световна величина. Мисля, че е бил прав.
- Доколко Дидие Дешан има дял в успехите на Франция. Все пак в последните две години той отнесе доста критики.....
- Когато един селекционер печели световната титла и на следващото първенство класира отбора си на финал, какво може да му кажеш? Дешан е роден лидер. Не виждам друг селекционер, който знае по-добре как се печели световната титла. Смъртта на майка му е трагедия. Тъжен съм и просто не мога да повярвам как ФИФА не позволи на Франция да излезе с черни ленти. Това обаче не променя факта че опитът му е неоспорим и футболистите го уважават, а това е ключов фактор.
- Добре, а кои са слабостите на Франция?
- Някои колеги твърдят, че защитата им понякога е наивна, но аз я намирам за солидна. Вярно е, че бековете може да се по-добри особено левият. В халфовата линия много ми харесва Ману Коне и се чудя защо не играе той, а Рабио. Да, има отбори, който са по-силни в този сектор, особено Испания, но и Франция не стои зле. В някои сектори те може би отстъпват на останалите фаворити, но това може да се каже за всеки отбор.
- Заплаха ли е Швеция?
- Не, не вярвам. Те имат Исак, Дьокереш и Еланга в атака. Не са лош отбор, но нямат нищо общо с мощта на Франция. За мен нямат шанс.
- А Германия?
- Гледах германците. Може и да се лъжа, но мисля, че това е една от най-слабите версии на националния им отбор, поне от тези, които съм гледал. Не виждам как могат да създадат проблем на Франция. Знам, че сега ще ми кажете за 1982 г. и мачът в Севиля. Съгласем съм, че историята е важна, но днес Германия живее само с миналото. Не забравяйте, че говорим за отбор, които не можа да мине групите на предишните две световни.
