Х ърватия започна с победа участието си в група 3 на Лига А в Лигата на нациите. „Шахматистите“ се наложиха с 2:1 като гости на Чехия и сложиха край на впечатляващата серия на домакините от 19 поредни мача без поражение на собствен терен.
Двубоят бе първи за двамата селекционери начело на съответните отбори – Славен Билич за Хърватия и Санти Дения за Чехия. Предпазливостта бе водеща в началните минути и до почивката головите положения бяха малко.
Хърватите постепенно увеличиха натиска си. В 23-ата минута Лука Сучич отправи първия по-сериозен удар, но волето му премина покрай вратата. Малко преди края на първата част Матео Ковачич проби напред и намери Петър Сучич, който навлезе навътре и стреля с левия крак. Вратарят Лукаш Хорничек обаче се намеси отлично и изби ниско встрани.
Само няколко минути след началото на второто полувреме търпението на гостите бе възнаградено. Игор Матанович се възползва от неточно подаване на чехите и подаде към Лука Модрич. Ветеранът нахлу в наказателното поле и с мощен удар изпрати топката в далечния ъгъл за 1:0.
Чехия обаче бързо успя да изравни. Адам Хложек намери Адам Карабец в центъра на наказателното поле, а той финтира Доминик Ливакович и с точен удар възстанови равенството.
След гола домакините изглеждаха по-опасни, но оставяха пространства за контраатаки. При една от тях Матей Радоста получи възможност да изведе Чехия напред след подаване на Павел Шулц, но пропусна.
Само минути по-късно Чехия бе наказана за пропуснатия шанс. Иван Перишич центрира към включилия се Марко Пашалич, който насочи топката с глава към земята. Хорничек не успя да я овладее и тя премина голлинията за 2:1 в полза на Хърватия.
Домакините можеха да изравнят почти веднага. Радоста дори прати топката във вратата при дебюта си, но попадението бе отменено заради засада в хода на атаката.
Това се оказа и последната реална възможност за Чехия.
