Купата на африканските нации навлиза в решителна фаза с достигането на четвъртфиналите. Всички фаворити за трофея все още са в играта, което прави предстоящите мачове още по-интересни. На практика, осминафиналите не предложиха никакви изненади. С изключение на победата на Мали срещу Тунис с 10 души (1:1, 3:2 след дузпи), елитът на Черния континент отговори на очакванията. Всички станали осем отбора в турнира са в Топ 10 на Африка според ранглистата на ФИФА - Мароко, Сенегал, Алжир, Египет, Нигерия, Кот д'Ивоар, Мали и Камерун. Сега обаче идва часът на истината и възниква въпросът: Кой още ще потъне в пясъците на Мароко?
Четвъртфиналите ще предложат сблъсъци между големи отбори, но най-много погледи ще бъдат насочени към домакините от Мароко. Четвъртите света бяха определения като най-сериозният кандидат за трофея преди началото на турнира. До този момент „Атласките лъвове“ не разочароват, но и не впечатляват. Мароко спечели лесно Група А със 7 точки, като не успя да победи единствено Мали (1:1). В директните елиминации арабският отбор се измъчи срещу Танзания (1:0), но си спести срама заради Браим Диас. Футболистът на Реал Мадрид е безспорната звезда дотук и е водещ реализатор на турнира с 4 гола. Браим вкара във всеки един от четирите мача на Мароко и до този момент носи отбора на гърба си. Домакините обаче търпят критиките за прекалено прагматичния си подход. Твърди се, че това е бил планът на тима от самото начало. Селекционерът Уалид Реграги признава, че черпи вдъхновение от шампионския поход на Франция по пътя към световната купа през 2018 година. Тогава „петлите“ бяха ефективни и повишиха нивото си с течение на турнира, за да изиграят най-силния си мач на финала срещу Хърватия (4:2).
Всичко това важи и за настоящия шампион на Африка Кот д'Ивоар. „Слоновете“ също сякаш се пестят, но загатнаха за големия си потенциал на осминафиналите. Там крилото на Манчестър Юнайтед Амад Диало вдъхнови своите за убедителен успех срещу Буркина Фасо с 3:0.
Още четете в днешния брой на "Мач Телеграф"
