И нтер Клуб д’Ескалдес стана първият андорски отбор, достигнал до основна фаза на европейски клубен турнир, а историческото му участие започна със загуба с 0:2 като гост на шведския Мялби
За мнозина завръщането на Лигата на конференциите е просто още една европейска седмица. За Маурисио Почетино-младши обаче това е сбъдната мечта, която чака още от дете. 25-годишният футболист на Интер Клуб д’Ескалдес израства, гледайки Еспаньол, където баща му Маурисио Почетино първо е футболист, а след това и треньор. Когато каталунците стигат до финала за Купата на УЕФА през 2007 година, младият Маурисио започва да мечтае един ден и той да играе в Европа.
Тази мечта вече е факт. Интер Клуб д’Ескалдес се превърна в първия представител на Андора, достигнал до групова или основна фаза на европейски турнир. Историческият дебют дойде при гостуването на шведския шампион Мялби, макар че андорците загубиха с 0:2.
Резултатът не променя значението на случилото се. За страна с население от около 90 000 души и с футбол, който дълго време е бил далеч от прожекторите, самото присъствие сред останалите европейски клубове е огромна крачка напред.
Историческата вечер започна още през август
Интер си осигури място в основната фаза след драматичен плейоф срещу Дрита от Косово. Първата среща завърши 2:2, а реваншът стигна до дузпи, след като андорският шампион доминираше, но не успя да отбележи в редовното време. От трибуните Маурисио Почетино наблюдаваше как синът му реализира един от наказателните удари, а след пропуск на Дрита Файсал Шуаиб сложи край на драмата и отприщи празненствата на националния стадион в Андора.
„Все още сякаш не мога да го осъзная напълно. За такава малка страна и толкова малко първенство, което почти никой в Европа не познава, това е сбъдната мечта“, призна Почетино.
От изпадане до европейски пробив Интер е основан през 1991 година и е сред клубовете, създали андорския елит четири години по-късно. След изпадане през 2015 г. тимът се завръща в Примера дивисио през 2017-а с нови собственици, а само три години по-късно печели първата си титла.
Оттогава доминацията е категорична – пет шампионски титли за седем сезона и край на дългогодишното превъзходство на Санта Колома. Сред хората с голям принос за възхода е легендата на андорския футбол Илдефонс Лима. Бившият защитник има 137 мача и 11 гола за националния отбор и държи рекорда за най-дълга международна кариера в мъжкия футбол – цели 26 години.
Лима беше част както от ръководството, така и от състава на Интер в последните години от кариерата си. „Тази квалификация показва, че вече може да се вярва, че достигането до финалните етапи на Лигата на конференциите е реална цел“, заяви той.
Връзката с Барселона
След оттеглянето на Лима клубът продължи развитието си, а през 2024 година начело застана Фелип Ортис. 49-годишният специалист прекарва голяма част от живота си в системата на Барселона – първо като юноша, а след това и като треньор. Именно оттам идва и философията му за футбол с притежание на топката и смел подход независимо от съперника.
„Барселона ме направи смел в тактическо отношение. Щастлив съм, защото именно този начин на игра ни помогна да стигнем до целта си“, признава Ортис. Това е впечатляващо постижение за тим от първенство, което остава почти неизвестно извън Андора.
От полупрофесионален футбол до Европа
Мачовете в местната Примера дивисио рядко привличат огромен интерес. Повечето жители предпочитат да следят Андора ФК – клуба, собственост на бившия защитник на Барселона и Испания Жерар Пике, който участва в испанската футболна система. Няколко отбора от десетчленния елит делят едни и същи стадиони, а често мачовете се играят един след друг в рамките на деня. Всеки отбор среща останалите по три пъти на сезон, което означава, че футболистите постоянно попадат срещу едни и същи лица.
Именно възможността за европейски футбол обаче привлича все повече играчи. Почетино-младши преминава през академиите на Саутхемптън и Тотнъм, след което прекарва шест месеца в Уотфорд. После играе в полупрофесионалните трето и четвърто ниво в Испания, преди през 2025 година да приеме предложението на Интер. „Тук получаваш възможност да направиш нещо, което може никога да не ти се случи другаде. Решението да дойда беше страхотно. Повече хора те виждат, прожекторите са по-силни и това може да даде тласък на кариерата“, казва той.
Над 3 милиона евро за клуб с малък бюджет
Участието в основната фаза на Лигата на конференциите ще донесе на Интер над 3 милиона евро – приблизително два пъти и половина повече от годишния бюджет на клуба.
Това е огромна сума не само за отбора, но и за целия футбол в Андора. Страната стана 12-ата в Европа, която има свой дебютант в основна фаза на континентален турнир след създаването на Лигата на конференциите през 2021 година. Сан Марино и Черна гора остават единствените членове на УЕФА без подобно постижение.
Андора вече гледа по-смело към Европа
Самият национален отбор на страната дълго време беше възприеман като един от аутсайдерите на континента. От присъединяването си към ФИФА през 1996 година Андора има едва 14 победи в 232 мача. В момента тимът е на 175-о място в световната ранглиста, а под него от европейските страни са единствено Сан Марино, Лихтенщайн и Гибралтар. И все пак има признаци на прогрес. Вече повече от две години Андора не е допускала пет или повече гола в един мач, а през 2025 година загуби само с 0:1 и 0:2 от Англия.
Успехът на Интер също оказва директно влияние върху местния футбол. Андора се изкачи в топ 50 на клубната ранглиста на УЕФА и за първи път четири нейни отбора ще участват в квалификациите на европейските турнири през следващото лято. „Надявам се това да помогне на андорския футбол да продължи да расте стъпка по стъпка и да покаже, че с правилна работа и амбиция местните клубове могат да бъдат конкурентни на това ниво“, заяви Лима.
Мялби беше само началото
Историческото европейско приключение започна с поражение с 0:2 от Мялби, но програмата на андорците предлага още по-големи изпитания. Предстоят сблъсъци с бившия европейски шампион Цървена звезда, редовния участник в Шампионската лига Копенхаген и испанския Хетафе. За Интер това са противници с несравнимо по-големи бюджети и традиции, но в лагера на андорците не възнамеряват просто да участват.
„Стигнахме дотук, значи заслужаваме да бъдем тук. Искаме да покажем на Европа, че можем да затрудним по-големите отбори, да печелим точки и че принадлежим на това ниво“, категоричен е Почетино. Загубата в Швеция беше първата страница от европейската история на Интер Клуб д’Ескалдес. За малкия андорски клуб обаче най-важното вече е факт – той успя да отвори врата, която доскоро изглеждаше заключена за цяла една държава.
