А ко някой все още смята Мароко за приятната изненада на Мондиал 2026, вероятно е време да промени мнението си. След убедителното 3:0 над Канада "атласките лъвове" не само се класираха за четвъртфиналите, но и затвърдиха статута си на един от основните претенденти за световната титла. Успехът над домакините не беше най-зрелищният. Мароканците отправиха едва пет удара към вратата – най-малко за победител в елиминационен мач на световно първенство. Първото полувреме дори остана в историята с повече показани жълти картони, отколкото отправени удари. Но именно това впечатлява най-много. Големите отбори печелят дори когато не играят красиво. А Мароко вече изглежда точно като такъв отбор.
Серия без загуба, която плаши всички
След успеха над Канада мароканците вече имат 34 поредни мача без поражение във всички турнири. Последната им загуба датира от август 2025 година срещу Кения в турнира за африканските национални първенства. Оттогава тимът не познава вкуса на поражението. Макар серията да включва и служебно присъдена победа във финала за Купата на африканските нации срещу Сенегал, статистиката остава впечатляваща.
Истинска златна генерация
Мароко разполага с едно от най-силните поколения в историята си. Капитанът Ашраф Хакими продължава да бъде сред най-добрите десни защитници в света, а Браим Диас отново блесна с две асистенции срещу Канада. Така той вече има четири голови подавания на световни първенства – повече от всеки друг африкански футболист. Селекционерът Мохамед Уахби е убеден, че успехите не са случайни. „Не променихме нашата идентичност и философия. На световно първенство винаги има трудни моменти. Най-важното е да останеш устойчив и да не забравяш за кого играеш“, заяви той.
Исторически успех за Африка
Мароко вече има четири победи в елиминационната фаза на световни първенства – две през 2022 година и още две на Мондиал 2026. Толкова имат общо всички останали африкански национални отбори в историята на турнира. Още една победа ще изравни най-големия успех на мароканците от Катар 2022, когато станаха първият африкански тим, достигнал полуфинал на световно първенство.
Следва Франция
На четвъртфиналите Мароко ще се изправи срещу Франция в повторение на полуфинала от Мондиал 2022. Според анализатора на BBC Крис Сътън именно тогава ще стане ясно дали "атласките лъвове" наистина са готови за световната титла. „Мароко не беше на най-високото си ниво срещу Канада. Ако започнат срещу Франция така, както започнаха този мач, ще имат сериозни проблеми. Но когато намерят ритъма си, са смъртоносни на контраатака“, смята той.
Успех, граден с години
Впечатляващото израстване на Мароко е резултат от дългосрочна стратегия. По инициатива на крал Мохамед VI през последните години бяха изградени модерна футболна академия и национален тренировъчен комплекс на стойност около 65 милиона долара. Именно тази инвестиция позволи на федерацията да развие местните таланти и да привлече играчи с марокански произход, родени в Европа, като Ашраф Хакими и Браим Диас. „Всичко, което се случва днес с мароканския футбол, е благодарение на Мохамед VI. Това е само началото. Вече не сме изненада. Днес Мароко е голяма футболна сила и истински претендент за световната титла“, категоричен е Уахби. След Катар 2022 мнозина определяха похода на Мароко като приказка. Четири години по-късно приказката вече се е превърнала в реалност.
