Ф иналът на Шампионската лига между Арсенал и ПСЖ тази събота е най-важният мач в треньорската кариера на Микел Артета. За испанеца обаче сблъсъкът има и много по-дълбоко лично значение. Днес Артета е човекът, който върна Арсенал на европейския връх и изведе „артилеристите“ до битка за най-ценния клубен трофей. Преди 25 години обаче той беше просто едно 18-годишно момче, което правеше първите си стъпки във футбола под наем в ПСЖ.
Именно в Париж започва една история, която изглежда почти невероятна. Младият испанец се озовава в една съблекалня с бъдещи звезди на световния футбол, а съдбата го настанява в една стая с човек, който по-късно ще се превърне в символ на футболната магия – Роналдиньо. По онова време бразилецът е едва на 21 години, но вече впечатлява с невероятния си талант, безгрижния си стил на игра и любовта си към живота извън терена. Всичко в него е противоположно на дисциплинирания и методичен Артета.
И все пак именно Роналдиньо помага на бъдещия наставник на Арсенал да изгради философията, която днес го доведе до финала в Шампионската лига. Докато магьосникът от Бразилия и нигерийската легенда Джей-Джей Окоча творят чудеса в атака, младият Артета и Едуар Сисе вършат черната работа зад тях. Двамата са натоварени с почти цялата дефанзивна дейност в халфовата линия на ПСЖ.
По-късно Артета признава, че именно тогава започва да разбира истинската стойност на организацията и защитата. Тези уроци остават с него през цялата му кариера и в крайна сметка се превръщат в една от основните характеристики на неговите отбори. Днес Арсенал е сред най-стабилните тимове в Европа. „Топчиите“ са допуснали едва шест гола по пътя си до финала в турнира, а голяма заслуга за това има и друг човек от миналото на Артета в ПСЖ – Габриел Хайнце.
Бившият защитник на Манчестър Юнайтед се присъедини към щаба на Арсенал през миналото лято. Аржентинецът и Артета се запознават именно във френската столица, където създават близко приятелство. Днес двамата работят рамо до рамо и са сред основните архитекти на защитната мощ на лондончани. Съдбата предлага още един любопитен обрат. Ако преди години Луис Енрике е сред причините Артета да не получи шанс в първия отбор на Барселона и да бъде изпратен под наем в ПСЖ, сега двамата ще се изправят един срещу друг в най-големия мач на клубния футбол.
Тогава присъствието на Енрике в каталунския гранд затваря пътя на младия халф към първия състав. Днес обаче Артета има възможност да попречи на своя сънародник да влезе в историята с поредна европейска титла. За испанеца финалът в Будапеща не е просто битка за купата. Това е завръщане към мястото, където е оформен като футболист и бъдещ треньор. Срещу клуба, който му даде първия голям шанс. Срещу отбора, в чиято съблекалня делеше стая с Роналдиньо и научи първите уроци, които години по-късно го доведоха до прага на европейската слава.
Сега остава само един последен урок – как се печели Шампионската лига.
