Н еприятен скандал съпътства лагера на Мексико само дни преди осминафинала срещу Англия на Мондиал 2026. Играчите и членовете на треньорския щаб бяха принудени да върнат луксозни часовници на обща стойност над 1 милион долара, след като подаръкът се оказа в противоречие с Етичния кодекс на ФИФА. Всичко започва, когато популярният американски инфлуенсър Стив УилДоИт (SteveWillDoIt), който има близо четири милиона последователи в социалните мрежи, печели голям залог след победата на Мексико с 2:0 над Еквадор. Инфлуенсърът е заложил, че мексиканците ще се класират напред и след успеха прибира печалба от около 1 милион долара.
В знак на благодарност той посещава тренировъчната база на националния отбор в Мексико Сити с куфар, пълен с луксозни часовници Rolex. Всеки от футболистите и членовете на щаба избира модел на стойност между 30 000 и 70 000 долара (между около 155 000 и 362 000 лева). Радостта им обаче трае само няколко часа. След сериозна вълна от критики и консултации с правилата на ФИФА, Мексиканската футболна федерация обяви, че всички часовници ще бъдат върнати.
„По взаимно съгласие нашите футболисти решиха да върнат часовниците, които по собствена инициатива им бяха подарени от създателя на съдържание SteveWillDoIt“, се казва в официалното съобщение на федерацията. Причината е член 20 от Етичния кодекс на ФИФА, който забранява на футболисти, треньори, съдии и официални лица да приемат подаръци или други облаги извън официално разрешените канали. При нарушение могат да последват сериозни финансови санкции, а в определени случаи и спортни наказания.
Освен самите подаръци, недоволство предизвика и фактът, че инфлуенсърът е получил свободен достъп до тренировъчната база на мексиканския национален отбор. Въпреки шумотевицата извън терена, Мексико вече е насочил поглед към осминафинала срещу Англия. Двубоят ще се играе на стадион „Ацтека“, а победителят ще срещне на четвъртфиналите спечелилия сблъсъка между Бразилия и Норвегия.
