Б ившият защитник на Манчестър Юнайтед, Рома и английския национален отбор Крис Смолинг разкри, че продължава да поддържа близки отношения с Жозе Моуриньо, въпреки че преди години двамата бяха в центъра на публичен конфликт. 36-годишният централен бранител, който в момента е свободен агент след престоя си в саудитския Ал Файха, призна, че дори е изпратил лично съобщение на португалския специалист, след като той пое Реал Мадрид това лято.
"Моуриньо ми вярваше"
Мнозина помнят острите думи на Моуриньо към Смолинг през 2016 година, когато мениджърът постави под въпрос желанието на защитника да играе с контузия. Според самия футболист обаче това никога не е разрушило отношенията им. "В Манчестър Юнайтед и в Рома Жозе ме избираше в повечето мачове, защото ми имаше доверие. Винаги сме имали много добри отношения."
Смолинг разкрива, че е играл с болезнено счупен пръст на крака и е получавал инжекции, само защото Моуриньо му е вдъхнал увереност, че може да преодолее всичко. "Той ме караше да вярвам, че мога всичко, дори когато вероятно не трябваше да играя."
Приятелството продължава
След периода им в Манчестър Юнайтед съдбата отново събира двамата в Рома, където през 2022 година печелят Лигата на конференциите. И до днес поддържат контакт. "Жозе ми изпраща забавни мемета и си пишем редовно. Това приятелство още съществува."
Не мисли за отказване
Въпреки че вече е на 36 години, Смолинг категорично заявява, че няма намерение скоро да прекратява кариерата си. Защитникът смята, че физически се чувства дори по-добре отпреди десет години благодарение на модерните методи за възстановяване, правилното хранене и генетичните тестове, които използва, за да оптимизира тренировките и хранителния си режим. Миналия сезон той записа пълна кампания с Ал Файха в Саудитска Арабия и вече търси ново предизвикателство.
От университетската скамейка до Манчестър Юнайтед
Смолинг признава, че футболът дори не е бил основният му план. Докато играе за аматьорския Мейдстоун, той вече е приет да следва финансова икономика в университет. Всичко се променя, когато получава шанс във Фулъм, а само няколко месеца по-късно легендарният сър Алекс Фъргюсън лично пристига в хотела на отбора, за да го убеди да подпише с Манчестър Юнайтед. "Седях и мислех какви въпроси да му задам, а той просто ме убеди, че ще получа своя шанс."
Повече от футболист
Макар да няма намерение да става треньор, Смолинг вече работи по няколко проекта извън терена. Сред тях е образователна програма за млади футболисти, разработена съвместно с Global Institute of Sport, която има за цел да помогне на младите играчи да се подготвят за живота след футбола. Въпреки това бившият английски национал е категоричен, че засега мисли само за едно – да намери нов клуб и да продължи да играе на най-високо ниво.
