Р одриго Де Пол направи изключително емоционален жест към своя близък приятел и съотборник Лионел Меси. Аржентинският национал отбеляза за Интер Маями срещу Монтерей, след което показа, че под своя екип носи фланелката на Лео. Посланието беше ясно – този гол беше за Меси и неговото семейство. На 8 август Лионел загуби баща си Хорхе Меси и веднага отпътува за родния Росарио, където ще се проведе церемонията по сбогуването. Трагедията означаваше, че голямата звезда на Интер Маями няма как да участва в двубоя с Монтерей за Купата на лигите.
Първоначално се очакваше Лео да започне като титуляр и капитан срещу мексиканския тим, но след новината за смъртта на баща му футболът остана на заден план. Меси отпътува за Аржентина, за да бъде със своята майка Селия и останалите членове на семейството. Церемонията по сбогуването с Хорхе ще бъде закрита и на нея ще присъстват единствено роднини и най-близки приятели. Въпреки това около гробището вече се събраха почитатели на Меси, които искат по свой начин да изразят подкрепата си към семейството.
Сред хората, които ще бъдат до Лео, се очаква да бъде и Леандро Паредес. Футболистът на Бока Хуниорс обяви, че планира заедно с няколко свои съотборници да подкрепи капитана на Аржентина в тежкия момент. „Знам, че Лео пътува. Чакам да пристигне, за да бъдем с него. Това със сигурност ще му помогне, защото ще бъдем до него. Ще говоря с някои от съотборниците ми, за да решим кога ще отидем. Чувстваме го като един от нас, той означава страшно много за всички ни“, заяви Паредес. От Интер Маями няма да поставят срок за завръщането на Меси. Аржентинецът ще може да остане със семейството си толкова дълго, колкото е необходимо.
Интер Маями също изрази публично съболезнованията си, а срещата с Монтерей започна с минута мълчание. Най-емоционалният момент обаче дойде в 32-ата минута. В отсъствието на Меси капитанската лента беше поверена на Родриго Де Пол. Още по време на телевизионното предаване се виждаше, че под розовия си екип аржентинецът носи друга фланелка. Де Пол стреля от дистанция и преодоля вратаря на Монтерей. Веднага след попадението той вдигна своя екип и показа фланелката с името на Меси.
Посвещение към неговия приятел и едновременно с това почит към Хорхе Меси. Новото попълнение Каземиро също се включи в празнуването, като посочи името на Лео върху фланелката. Де Пол получи жълт картон за свалянето на екипа си, но санкцията едва ли имаше особено значение за него в този момент.
Сцената неизбежно напомни за един от най-известните моменти в кариерата на самия Меси. През ноември 2020 година, дни след смъртта на Диего Марадона, Барселона победи Осасуна с 4:0. Лео отбеляза последното попадение, след което свали екипа на каталунците. Отдолу се появи червено-черната фланелка на Нюелс Олд Бойс – клуба, в който Меси направи първите си футболни стъпки и за който Марадона игра в края на своята кариера. Тогава Лео използва гола си, за да се сбогува със своя идол. Шест години по-късно Де Пол направи подобен жест за самия Меси в един от най-тежките моменти от живота му.
Интер Маями обаче не успя да спечели двубоя. Монтерей изравни в 47-ата минута, а в 90-ата стигна и до второ попадение за крайното 2:1.
