Когато става въпрос за Аржентина, феновете поставят ясни и точни времеви граници – Аржентина по времето на Диего Марадона и Аржентина в периода на Лeо Меси. За тяхно щастие, краят завършва с по идентичен начин – със световната титла. И двамата вече са вдигали най-ценния трофей, но Меси чакаше доста по-дълго, за да добави така бленуваното отличие в своята бляскава кариера. И по точно – цели 18 години след дебюта си в мъжкия футбол през 2005 година. Чакането беше мъчително, а след елиминирането на Аржентина от бъдещия шампион Франция на осминафиналите на Мондиал 2018 с 3:4, Лео съвсем се отчая и бе пред оттегляне от националния тим. Тогава на сцената се появи Лионел Скалони и разубеди легендарния №10, че отборът все още се нуждае от него.
Селекционерът много добре съзнаваше болката на Меси, защото той самият бе изпитал същите емоции като помощник в щаба на Хорхе Сампоали на мондиала в Русия. Между намеренията на Меси и началото на ерата на Скалони минаха едва два месеца. През това време геният от Росарио още беше в Барселона. Докато бе на турнира Л'Алкудия с отбора на Аржентина до 20 години Скалони пък получи съобщение от футболната федерация, че ще трябва да наследи Сампоали на селекционерския пост за оставащите шест мача до края на годината, докато се намери идеалния кандидат. Тактик и анализатор като Скалони веднага осъзна какво трябва да свърши първо. Преди да помисли за приятелските мачове на Аржентина срещу Гватемала, Колумбия, Ирак, Бразилия и двата срещи с Мексико, той трябваше първо да говори с Меси. Скалони, разбира се, не знаеше кой ще бъде постоянният треньор. Той дори не си представяше, че може да остане по-дълго от очакваното, но вече имаше ясна идея - да обнови отбора, да обгради Меси с млади и жадни за победи играчи, готови да му помогнат да достигне пълния си потенциал.
Историята помни и други подобни случаи, в които Меси е бил напът да бие шута на националния, но все пак е намирал сили да продължи да се бори за мечтата на цял един народ. Затова Скалони и Пабло Аймар - идолът на Меси от детството, се обадиха на Лео от тренировъчния лагер на националния отбор и след около 20 минути разговор го убедиха да се върне с аргумента, че вече са положени основите на нов тим, където той ще има главна роля.
Връзката между Скалони и Меси обаче се заражда още по-назад във времето. Двамата са били съотборници в националния отбор в периода 2005-2006. Скалони е бил един от най-опитните играчи в тима на Хосе Пекерман и един първите, помогнали на 18-годишния талантлив младок да се интегрира в групата по-лесно.
Цялата разработка четете в днешния брой на "Мач Телеграф"
