А ржентина получи на пръв поглед най-благоприятния път към полуфиналите на Мондиал 2026. Ако световният шампион продължи напред, тимът на Лионел Скалони няма да срещне друг бивш носител на трофея преди евентуален полуфинал.
Победителят в група J започва елиминациите срещу дебютанта Кабо Верде, който написа история, като се класира за първи път в директните елиминации на световно първенство. При успех Аржентина ще срещне победителя от двойката Австралия – Египет на осминафиналите. И двата отбора са сред приятните изненади на турнира, но нито един от тях не е печелил световната титла.
На четвъртфиналите потенциалните съперници също не са сред традиционните футболни сили с трофей от Мондиал. Победителят от двойката Швейцария – Алжир ще се изправи срещу победителя между Колумбия и Гана, като един от тези четири отбора ще бъде следващото препятствие пред Лионел Меси и компания.
Любопитното е, че първоначалните прогнози сочеха съвсем различен сценарий. На старта на елиминациите се очакваше Аржентина да срещне един измежду Испания или Уругвай – два отбора със световни титли. Испанците изпълниха своята задача и спечелиха групата си, но Уругвай сензационно отпадна още в груповата фаза. Така второто място бе заето от Кабо Верде, който се превърна в първия съперник на "гаучосите".
Другият голям обрат дойде в съседната част на схемата. Мнозина очакваха четвъртфинал между Аржентина и Португалия, който можеше да предложи последния голям сблъсък между Лионел Меси и Кристиано Роналдо на световно първенство. Португалците обаче разочароваха в груповата фаза, завършиха втори след Колумбия и попаднаха в противоположната част на елиминациите.
Така първият възможен двубой срещу световен шампион за Аржентина може да бъде едва на полуфиналите. От другата страна на схемата се намират Бразилия и Англия, които при очаквано развитие могат да се срещнат още на четвъртфиналите, а победителят да бъде съперник на "албиселесте" в битката за място на финала. Разбира се, преди да мисли за подобни сблъсъци, Аржентина трябва да преодолее Кабо Верде – един от най-приятните сюрпризи на Мондиал 2026, който вече доказа, че не бива да бъде подценяван.
