С ветовното първенство по футбол предизвика неочакван спор отвъд футбола. Играчи от Националната футболна лига на САЩ (NFL) започнаха кампания срещу премахването на естествената тревна настилка от стадионите, които приеха мачове от Мондиал 2026. Под мотото #WorthTheCost („Струва си цената“) американските футболисти настояват инвестициите, направени за световното първенство, да не бъдат временни, а естествената трева да остане и за срещите от НФЛ. Според тях подобна настилка не само подобрява качеството на играта, но и значително намалява риска от контузии.
Един от първите, които се включиха в кампанията, беше куотърбекът на Чикаго Беърс Кейлъб Уилямс. Той публикува снимка на естествения терен с краткия въпрос: „Защо и ние не можем да имаме това?“ Мнението му беше подкрепено и от други известни играчи, сред които Лареми Тънсил и Соломон Томас. „След като стадионите могат да поставят естествена трева за Световното първенство, значи могат да го направят и за играчите в НФЛ“, написаха те в социалните мрежи.
Повод за недоволството стана фактът, че само ден след последните мачове на Мондиала на някои стадиони започна демонтирането на временните естествени тревни настилки, за да бъдат върнати изкуствените покрития, използвани за американски футбол. Темата за естествената и изкуствената настилка от години предизвиква спорове в НФЛ. Все повече играчи настояват лигата да премине изцяло към естествена трева, тъй като според множество изследвания тя намалява натоварването върху ставите и риска от тежки травми. Кампанията #WorthTheCost вече набира сериозна популярност, а натискът върху собствениците на стадионите и ръководството на НФЛ продължава да расте след успешното използване на естествени терени по време на Мондиал 2026.
