К арлос Алкарас избегна поражения в два поредни мача за първи път от 18 месеца, след като надви Тейлър Фриц с 6:3, 4:6, 13:11 в драматичен решаващ тайбрек на „Лейвър къп“ в лондонската зала „О2“. Успехът помогна на отбор Европа да поведе със 7:5 срещу отбор Свят преди заключителния ден на турнира.
Световният №3 трябваше да спаси два мачбола, преди да стигне до трудния успех. При 8:9 в тайбрека Алкарас отрази първия мачбол с ас, а след това използва запазената си марка – къса топка – за да неутрализира и втория. Испанецът реализира третия си мачбол, след като Фриц не успя да достигне поредната му прецизна къса топка.
„Късата топка е част от моята игра. В тези наистина близки и важни моменти се опитах да я използвам, защото беше много добро оръжие за мен в този мач“, заяви Алкарас след победата.
Това беше първият му мач на сингъл след драматичното отпадане от Бен Шелтън на четвъртфиналите на US Open. Срещу Фриц испанецът записа 42 печеливши удара срещу 20 за американеца. Фриц, който има само една предишна победа срещу Алкарас – от триумфа на отбор Свят в миналогодишното издание на „Лейвър къп“, дълго време поддържаше равновесието с много малко непредизвикани грешки.
По-рано през деня отбор Свят беше близо до това да направи сериозен пробив. Алекс де Минор обърна Александър Зверев за 2:6, 7:6 (7:5), 11:9, а дебютантът от САЩ Лърнър Тийн победи италианеца Флавио Коболи с 6:3, 2:6, 10:7.
След успеха на Алкарас Зверев отново излезе на корта, този път заедно с Каспер Рууд. Двамата победиха Александър Бублик и Брандън Накашима с 6:4, 7:6 (9:7) на двойки и запазиха преднината на Европа преди последния ден.
В неделя победите ще носят по три точки, а трофеят ще бъде спечелен от първия отбор, достигнал 13 точки. Европа преследва шестата си титла в историята на „Лейвър къп“, докато настоящият шампион отбор Свят се стреми към третия си триумф.
