Н икола Цолов ще потегли от седмата позиция в основното състезание от деветия кръг за сезона във Формула 2 на „Хунгароринг“. Българският пилот на Campos Racing на два пъти оглави класирането, но в заключителната част на квалификацията беше изместен от няколко свои съперници. Сесията започна при температура на асфалта от 23 градуса. В първите минути пилотите направиха опознавателни обиколки, като почти всички излязоха с меките гуми. Единствено Рафаел Камара избра средно твърдата смес за началните си турове.
Първото време на Цолов беше 1:48.513 минути, но при следващия си опит българинът показа истинската си скорост. Той записа 1:29.601 и излезе начело, оставяйки Габриеле Мини и Мартиниус Стеншорн на близо две десети зад себе си. След пет обиколки Цолов се прибра в бокса, а времената постепенно започнаха да падат. Ноел Леон, Куш Майни и Рафаел Камара успяха да го изместят, като бразилецът поведе с резултат от 1:29.323 минути.
При оставащи около 10 минути Цолов отново се появи на трасето. Българинът направи силна обиколка с най-добър втори сектор и подобри постижението на Камара с едва 0.010 секунди, за да се върне временно на първата позиция. Преднината му обаче не се задържа дълго. Джошуа Дюрксен веднага слезе до 1:29.106 минути, след което Куш Майни и Тасанапол Интрапувашак също преминаха пред пилота на Campos Racing. В последните минути по-добър резултат записа и Лорънс ван Хьопен.
Цолов остана в бокса и не направи нов опит, което го остави на седмото място. Полпозишънът спечели Куш Майни, следван от Рафаел Камара и Ноел Леон. Дюрксен завърши четвърти, пред Интрапувашак и Ван Хьопен. Седмата позиция означава, че Цолов ще стартира четвърти в съботния спринт заради обърнатата решетка за първите десетима. В основното състезание в неделя българинът ще потегли от седмото място.
„Хунгароринг“ е тясна и технична писта с поредица от бавни и средно бързи завои и малко реални възможности за изпреварване. Трасето изисква високо аеродинамично притискане, стабилен автомобил и внимателно управление на гумите, а стартът и стратегията често се оказват решаващи. Основната задача пред Цолов ще бъде да направи чисто потегляне и да избегне инциденти в първите завои. В спринта той има добра възможност да атакува подиума от четвърта позиция, докато в основното състезание ще трябва да разчита на постоянно темпо, правилно съхраняване на гумите и точна стратегия, за да спечели места и да запази аванса си в шампионата.
Спринтовото състезание на „Хунгароринг“ е в събота, 25 юли, от 15:15 часа българско време. Основната надпревара започва в неделя, 26 юли, от 12:25 часа. Цолов остава начело в генералното класиране със 161 точки. Българинът има аванс от 27 точки пред Габриеле Мини и 36 пред Рафаел Камара. Александър Дън е четвърти със 108, а Ноел Леон допълва първата петица с 69 точки.
