И зминаха десет години от Олимпийските игри в Рио де Жанейро – последната Олимпиада, провела се в Южна Америка. През лятото на 2016-а четири от най-големите световни звезди оправдаха огромните очаквания и се превърнаха в лицата на Игрите – Майкъл Фелпс, Юсейн Болт, Симон Байлс и Теди Ринер.
Десетилетие по-късно пътищата им са поели в различни посоки. Някои вече се наслаждават на живота далеч от професионалния спорт, други продължават да преследват олимпийски върхове, а всички остават сред най-влиятелните личности в историята на спорта.
Майкъл Фелпс – от басейна към голф игрището
Най-великият олимпиец в историята приключи кариерата си именно в Рио. На 31 години американецът спечели пет златни и един сребърен медал, с което увеличи невероятната си колекция до 28 олимпийски отличия, 23 от които златни.
Днес, на 41 години, Фелпс води далеч по-спокоен живот. Женен е за Никол Джонсън, с която има четири деца, а голямата му страст вече е голфът. Макар да не е професионалист, той редовно участва в благотворителни турнири и демонстративни състезания.
Извън спорта Фелпс е един от най-активните защитници на психичното здраве. Той открито разказва за тежката депресия и суицидните мисли, с които се е борил след края на кариерата си. Чрез своята фондация подкрепя инициативи за безопасност във водата, здравословен начин на живот и психично здраве при децата. Освен това често работи като телевизионен анализатор по време на големи шампионати по плуване.
Юсейн Болт – домино вместо спринтове
В Рио Болт сложи точка на олимпийската си приказка по впечатляващ начин. След титлите на 100 и 200 метра той изведе Ямайка до ново олимпийско злато в щафетата 4х100 метра и завърши кариерата си с осем олимпийски титли.
След отказването си от леката атлетика през 2017 година той направи кратък опит да стане професионален футболист, но впоследствие се отказа.
Днес 39-годишният Болт живее със семейството си в Кингстън и се радва на новите си хобита. Най-голямата му страст е... доминото. Легендарният спринтьор признава, че прекарва по няколко часа дневно в игра с приятели и дори организира местни турнири.
Освен това Болт все по-често се изявява като DJ на различни събития в Ямайка. Любопитното е, че самият той признава, че почти не гледа състезания по лека атлетика, а с чувство за хумор казва, че се задъхва, когато изкачва стълби.
Симон Байлс – след тежко изпитание поглежда към Лос Анджелис
Рио превърна Симон Байлс в абсолютната кралица на спортната гимнастика. Американката спечели четири златни и един бронзов медал още при олимпийския си дебют и се превърна в една от най-големите звезди на световния спорт.
Днес Байлс е на 29 години и все още не е сложила край на кариерата си. Последното ѝ участие беше на Олимпиадата в Париж през 2024 година, където отново впечатли с три олимпийски титли и едно сребро.
През тази година обаче тя преживя сериозен здравословен проблем. Самата Байлс разкри, че е преминала през една от най-страшните ситуации в живота си и дори призна, че "почти е загубила живота си". Американката не разкри подробности около случилото се, но увери феновете си, че вече се възстановява.
Все още не е ясно кога ще се завърне към официалните състезания. Възможно е следващата ѝ голяма цел да бъдат Панамериканските игри през 2027 година, а голямата въпросителна остава дали ще участва и на Олимпиадата в Лос Анджелис през 2028 година.
Теди Ринер още не е казал последната си дума
През 2016 година французинът затвърди статута си на най-доминиращия джудист в историята. Тогава той стана двукратен олимпийски шампион и продължи невероятната си серия без поражение, която достигна цели десет години.
След известно колебание на Олимпиадата в Токио, Ринер се завърна триумфално у дома в Париж през 2024 година, където спечели две олимпийски титли. На 37 години французинът все още няма намерение да се отказва. След операция на десния лакът той вече се подготвя за завръщане на татамито още този месец на турнира от Големия шлем в Лозана.
Голямата му мечта остава още един олимпийски триумф на Игрите в Лос Анджелис през 2028 година. Освен спортната си кариера Ринер е и една от най-популярните личности във Франция, участва в телевизионни кампании, реклами и активно работи като посланик на УНИЦЕФ в инициативи, свързани със здравето и благосъстоянието на децата.
Легендите остават легенди
Десет години след Рио 2016 четиримата големи герои на Олимпиадата са избрали различни пътища. Фелпс се е посветил на семейството, голфа и каузата за психичното здраве. Болт се наслаждава на спокойния живот, доминото и музиката. Байлс продължава да се бори за нови върхове след тежък здравословен период, а Ринер все още преследва олимпийско злато.
Макар вече да не са ежедневно под светлината на прожекторите, четиримата продължават да вдъхновяват милиони хора по света и остават символи на едно от най-запомнящите се издания на Олимпийските игри.
