Л егендата на НБА Леброн Джеймс показа ясно каква му е целта във Филаделфия. Той се надява да помогне на отбора да прекъсне дългото чакане за шампионска титла. Последният триумф на 76ърс е от 1983 г.
41-годишният ветеран ще носи екипа, с който подписа двегодишен договор на стойност 8 милиона долара, включващ опция за втория сезон.
При евентуална титла в Пенсилвания Джеймс ще стане шампион с четвърти различен отбор в кариерата си. Той вече е печелил титлата два пъти с Маями Хийт, веднъж с Кливланд Кавалиърс и веднъж с Лос Анджелис Лейкърс.
„Не оставих семейството си в Лос Анджелис, за да загубя във втория кръг“, категоричен бе Джеймс, който ще навърши 42 години през декември. „Това го знам със сигурност. Има работа за вършене и аз съм готов да започна.“
Джеймс има допълнителна мотивация да помогне на Филаделфия заради звездата на тима Джоел Ембийд, който все още няма шампионски пръстен. Подобна мисия не е непозната за четирикратния шампион. През 2016 г. той изведе Кливланд до първата титла в историята на клуба и сложи край на 56-годишното чакане за шампионски трофей в града.
През миналия сезон Филаделфия завърши с 45 победи и 37 загуби, но отпадна без спечелен мач във втория кръг от бъдещия шампион Ню Йорк Никс.
„Шумът ще си остане шум. Това, което се случва извън тази сграда, ще продължава да се случва и натискът върху вас ще се увеличава двойно, тройно и четворно. Това просто върви с територията. Аз го разбирам“, коментира Джеймс.
Ветеранът вярва, че опитът му може да се окаже ключов за амбициозния състав на 76ърс.
„Луксът на моята игра е, че мога да правя всичко. Буквално всичко“, каза той.
Мислите за оттегляне се отлагат
Леброн сложи край на спекулациите около своето отказване от баскетбола, след като се подготвя да започне рекордния си 24-и сезон в Лигата.
„Няма да говоря за бъдещето в момента. Това би било в мой ущърб“, заяви Джеймс по време на медийния ден на 76ърс.
„Просто живея в настоящето, особено като знам къде се намирам в кариерата си. Ако започна да се концентрирам върху това какво ще бъде бъдещето ми, няма да си дам необходимото спокойствие. Сега съм по-фокусиран върху настоящето и осъзнавам, че започвам 24-ата си година. Харесва ми да живея в момента и ще видим какво ще се случи.“
Идеята „Ню Йорк Никс“
Джеймс призна, че е обмислял да играе и за Ню Йорк Никс, но се е отказал, след като тимът спечели титлата в НБА и без него.
„Представях си как играя в „Медисън Скуеър Гардън“ и завършвам кариерата си там. Това е едно от най-добрите места, на които някога съм играл.
Смятам, че това е арена номер 1 в света за един баскетболист. Но след като победиха Сан Антонио, си казах: „Хей, не мога“. Просто не можех да го направя.“
Джеймс отбеляза, че евентуалната негативна реакция при преминаване в Никс веднага след спечелването на титлата е направила идеята неосъществима.
„Нямаше да ми позволите да го направя – в никакъв случай - каза Джеймс, визирайки представителите на медиите. - Но, разбира се, изпитвам огромно уважение към Никс. Невероятен отбор, невероятни играчи. Поздрави за Джейлън Брънсън. Обожавам го, той е невероятен. Но да, щастлив съм там, където се намирам, и гледам напред с оптимизъм.“
