К раят на една ера в НХЛ вече има своята дата. Капитанът на Вашингтон Кепитълс Алекс Овечкин обяви, че започналият 22-и сезон в най-силното хокейно първенство в света ще бъде последният в неговата кариера.
41-годишният руснак съобщи решението първо пред съотборниците си в съблекалнята, а впоследствие то беше публикувано и в социалните мрежи на клуба. Така започва прощалният сезон на един от най-великите реализатори в историята на хокея.
„Тъжно е, но такъв е животът. Трудно е, но нека му се насладим и да направим нещо специално тази година“, заяви Овечкин пред своите съотборници.
Нападателят подписа едногодишен договор през лятото, а на 17 септември навърши 41 години. Решението да сложи край на кариерата си е било обсъждано със семейството му през последните месеци.
„Обичам тази игра толкова много, но в сърцето си знам, че това е правилното решение“, каза Овечкин в специално обръщение, публикувано преди домакинството на Вашингтон в сряда вечер.
Овечкин вече има своето място в историята. През април 2025 г. той подобри рекорда на Уейн Грецки за най-много голове в редовния сезон на НХЛ. Руснакът започна настоящата кампания с впечатляващите 929 попадения и ще има възможност да увеличи още повече рекорда си в последния си сезон.
Вашингтон също направи сериозни ходове с надеждата да превърне прощалния сезон на своя капитан в още една голяма битка за Купа „Стенли“. Клубът привлече Джордан Кайру и Алекс Тък чрез сделки, а като свободни агенти бяха подписани нападателят Буун Дженър и защитникът Венсан Дешарне. Целта е около младото ядро на отбора да бъде изграден състав, способен на дълъг поход в плейофите.
„Имаме невероятен отбор тази година. Нека стигнем до плейофите, да се забавляваме и да се наслаждаваме на момента, защото времето лети“, каза Овечкин.
Цялата кариера на руснака в НХЛ премина във Вашингтон. Той спечели „Колдър Трофи“ за най-добър новобранец през сезон 2005/06, три пъти бе избран за най-полезен играч в лигата и девет пъти завърши като голмайстор №1 на НХЛ.
Най-паметният момент в кариерата му с Кепитълс дойде през 2018 г., когато Овечкин беше избран за MVP на плейофите и поведе Вашингтон към първата Купа „Стенли“ в историята на клуба.
