П опулярното автомобилно Рали Дакар ще се завърне в Африка за своето 49-о издание най-вече поради политически причини и „заради ситуацията в Близкия Изток и по-специално в Саудитска Арабия“, която е домакин на състезанието от 2020-а година. новината беше съобщена пред агенция Ройтерс от трима души, които учасват в Световния рали-шампионат. Според източниците - двама пилоти и мениджър на отбор - състезанието ще започне в Европа с пролог в Испания или Португалия, преди да се насочи към Мароко за останалата част от събитието, което се очаква да включва около 12 етапа. Рали Дакар е „планирано да се проведе от 9 до 22 януари“.
Организаторите на състезанието Amaury Sport Organisation (ASO), Международната автомобилна федерация (ФИА) и Международната федерация по мотоциклетизъм не отговориха веднага на исканията на Ройтерс за коментар. Ситуацията в Близкия изток принуди организаторите да адаптират плана си на фона на ескалиращите военни действия между Саудитска Арабия и подкрепяното от Иран движение на хусите в Йемен, което засили атаките срещу саудитски градове, летища и енергийна инфраструктура.
ASO разкри оригиналния маршрут през май, със старт и финал в Крал Абдула Икономикал Сити, но в същото време работеше и по изготвянето на алтернативен маршрут в северната част на кралството, съобщиха двама пилоти и член на екипаж по-рано през октомври. Ситуацията обаче се влоши допълнително, като удар на международното летище в Рияд на 10 октомври уби най-малко 12 души и рани над 300. Първоначално беше планирано Рали Дакар да се проведе от 1 до 15 януари, с рекордните 5320 км скоростни етапи, планирани за изданието през 2027-а година, което трябваше де бъде осмото поред издание там.
В оригиналния си вид събитието започва през 1978-а като състезание от Париж и през Сахара до столицата на Сенегал в Западна Африка и отдавна се смята за най-трудното моторно спортно предизвикателство в света. По-късно е проведено в Южна Америка между 2009 и 2019-а, след като е напуснало Африка по съображения за сигурност.
