Д жордж Ръсел спечели по впечатляващ начин полпозишъна за Гран при на Азербайджан, а съотборникът му в Мерцедес и лидер в шампионата Кими Антонели катастрофира още в първата част на квалификацията и ще стартира от 16-о място.
Британецът демонстрира отлична скорост и в трите свободни тренировки, а в решаваща част на квалификацията затвърди превъзходството си. Ръсел записа най-бързата обиколка, като изпревари Шарл Льоклер (Ферари) с цели осем десети от секундата.
Антонели допусна грешка още в Q1. Италианецът докосна вътрешната стена на първи завой и получи инструкции да спре автомобила си в средния сектор, въпреки че се опита да продължи и да се върне до бокса.
„Завих и имах много повече предна част в сравнение с предишната обиколка и докоснах стената. Това е моя грешка и беше напълно ненужна. Честно казано, много съм ядосан и ще се опитам да се справя по-добре утре“, заяви Антонели.
Така за първи път през сезон 2026 той не участва в Q3. Инцидентът дава сериозна възможност на Ръсел да намали значително изоставането си от 81 точки в генералното класиране.
„Вероятно това е най-голямата разлика в кариерата ми, дори ако включа времето във Формула 2 и Формула 3. Обиколката беше наистина страхотна. Автомобилът се усеща прекрасно през целия уикенд, а на такава писта, когато успееш да направиш перфектна обиколка, чувството е невероятно“, коментира Ръсел, който не е печелил състезание след Гран при на Австрия през юни.
Оскар Пиастри (Макларън) ще стартира от трета позиция — най-доброто му класиране в квалификация от Гран при на Унгария в края на юли. Четвърти остана пилотът на Ред Бул Исак Хаджар, който се завърна след контузия на китката и пропусна последните три състезателни уикенда.
Макс Верстапен (Ред Бул) изглеждаше като реален претендент за полпозишъна, но загуби възможността си за бърза последна обиколка заради жълти флагове. Те бяха предизвикани от Ландо Норис (Макларън), който блокира колелата си в трети завой при последните опити в Q3.
Норис все пак ще потегли пети, докато Верстапен остана осми. Между тях се наредиха Люис Хамилтън с Ферари на шеста позиция и Пиер Гасли с Алпин на седма.
Уилямс пък достигна Q3 за първи път през сезона. Карлос Сайнц се класира девети, като отборът се възползва от сериозния си пакет от подобрения, с който бе премахнат излишният баласт от автомобила. Десети остана съотборникът на Гасли във Алпин Франко Колапинто.
