Д иректорът на Мерцедес във Формула 1 Тото Волф определи като „безмозъчни“ критиците, които обвиняват отбора, че фаворизира Кими Антонели за сметка на Джордж Ръсел.
Шансовете на британския пилот за титлата претърпяха сериозен удар миналата неделя, когато двигателят му отказа по време на Гран при на Бахрейн в Малайзия, докато се движеше на трета позиция. Преди уикенда за Гран при на Сингапур Ръсел изостава с 86 точки от съотборника си Антонели, а заради използването на повече двигателни компоненти от разрешеното ще стартира от дъното на колоната.
Волф категорично отхвърли обвиненията в пристрастие към младия италианец, определяйки ги като „напълно безсмислени“.
„И преди сме се сблъсквали с подобни неща заради феновете на Люис Хамилтън. Буквално не знам какво се случва. Нима хората смятат, че имам бутон, на който пише: „Повреда в двигателя на Джордж сега“, или че умишлено поставям единия пилот в по-неизгодна позиция спрямо другия, докато се борим за титлата при конструкторите? Винаги сме се стремили да осигуряваме еднаква техника на всички“, заяви Волф.
Австриецът обвини социалните мрежи за разпространението на подобни твърдения и отбеляза, че хората често нападат отбора, криейки се зад екраните си.
„Има много поляризация и понякога чета какво пишат хората. Намирам го за изключително забавно. Те наистина допринасят за собственото ми развлечение, когато обиждат отбора или мен. Чувал съм дори, че съм Сатаната“, добави той.
Шефът на Мерцедес подчерта, че откакто пое ръководството на отбора през 2013 г., политиката му винаги е била да осигурява равнопоставеност между пилотите. Той изтъкна и близките си лични отношения както с Ръсел, така и с Антонели, които са част от програмата на тима от ранна възраст.
„Познаваме Кими още от 11-годишен. Той е неразделна част от отбора. Прекрасно е да виждаме как се развива и как на толкова млада възраст вече се бори за шампионската титла. Той притежава огромен талант“, коментира Волф.
По отношение на Ръсел той също изрази силна лична привързаност.
„Джордж е с нас от 17-годишен. Изпитвам много силни чувства към него и огромно съчувствие. Близки сме“, заяви той.
Волф разкри, че със съпругата си Сузи прекарват време извън пистата с Ръсел и годеницата му Кармен Монтеро Мундт. По думите му те пътуват заедно, пият кафе в едни и същи заведения и посещават фитнес залата.
„Затова е доста досадно да слушам подобни обвинения от хора, които нямат никакво разбиране за човешките взаимоотношения. Не им обръщам внимание. Най-важното е Джордж да знае как функционира отборът, както и Кими. Винаги ще се стремим да им предоставяме равни възможности“, категоричен бе Волф.
Като доказателство за равнопоставеното отношение към двамата пилоти Волф посочи решението на Mercedes да използва различни спецификации на автомобилите си за уикенда в Сингапур.
След като новият пакет от подобрения, въведен в Малайзия миналата седмица, не донесе очаквания напредък, отборът реши да раздели конфигурациите. Ръсел ще кара с предишната спецификация, докато Антонели ще използва обновения болид.
„Не знаем кой от двата автомобила ще бъде по-бърз“, обясни Волф.
Първоначалните данни показват, че новата версия е малко по-трудна за управление. Това обаче не означава непременно, че е по-бавна, тъй като в нея има потенциал, който отборът все още не е успял да използва пълноценно.
„По-старият автомобил е малко по-стабилен и предлага повече сцепление, но това е само една отправна точка. Разполагаме с данни от една свободна тренировка и ще ни е необходимо повече време, за да стигнем до категорични заключения“, уточни той.
Резултатите от новия пакет имат значение не само за настоящия сезон, но и за дългосрочната стратегия на Мерцедес. Става дума за първата съществена промяна в конструкцията на автомобила от юни насам.
Волф призна, че е възможно отборът да се наложи да прецизира посоката на развитие, преди да продължи с подготовката за сезон 2027.
„Вложихме няколко месеца работа в подобрения, насочени към развитие, което смятаме за перспективно. Възможно е просто да трябва да калибрираме настройките малко по-добре, за да намерим правилния път напред за 2027 г.“, завърши Волф
