Валтери Ботас коментира успехите на Андреа Кими Антонели от началото на сезон 2026. Финландецът призна, че е бил „щастлив да види как италианецът записва първата си победа“, последвана от втора такава. Ботас също така вярва, че е било „въпрос на време“ преди Антонели да спечели състезание от Ф1.
Ботас се познава много добре с Антонели. Миналия сезон финландецът беше резервен пилот на Мерцедес и работеше с 19-годишния италианец. Ботас даваше съвети на Антонели и на практика беше в ролята на негов ментор.
Антонели записа много силен старт на тазгодишната кампания. Италианецът финишира втори в откриващия кръг в Австралия. След това той спечели квалификацията и състезанието в Китай. Две седмици по-късно Антонели повтори това постижение в Япония. Така той стана най-младият пилот в историята на Ф1, който да води в общото класиране, както и най-младият пилот, който записва две поредни победи.
Мерцедес е отбор, в който натискът е наистина голям. Това се усети при дебютния сезон на Антонели, в който той допусна няколко грешки. Ботас също познава атмосферата в Мерцедес, след като беше титуляр в периода 2017-2021 г. Финландецът призна, че е бил много щастлив да види как Антонели печели състезание от Ф1.
„Бях много щастлив да видя как Кими записва първата си победа. Мисля, че това беше въпрос на време, като се има предвид машината, с която разполагат тази година. Той просто изкара един стабилен уикенд – много добра квалификация, много добро състезание и спечели победата“, сподели Ботас. „Той определено е много израснал, макар все още да е много млад и да натрупва опит с всеки изминал уикенд. Винаги съм очаквал от него да направи някакъв скок от първата към втората година. Изглежда, че е успял да го направи, така че е наистина хубаво да се види“, добави финландецът.
Ботас се върна на стартовата решетка с отбора на Кадилак. За разлика от Антонели, финландецът се намира в коренно различна позиция. От началото на сезона той няма спечелена точка и не е прескочил Q1.
Според Ботас, аеродинамичното притискане е най-голямата слабост на Кадилак от началото на сезона. Американският отбор започна сезона със сравнително базов болид и се съсредоточи първо върху подобряването на операциите на пистата.
„Смятам, че спечелихме малко притискане и малко стабилност“, каза Ботас. „Постигнахме малко повече притискане, особено в задната част. Надяваме се на по-голяма крачка напред в Маями. Все още ни липсва много в сравнение с водещите отбори, но поне посоката е правилна. Въпреки че ни липсва притискане и част от управляемостта, балансът на болида е в приемливи граници още от самото начало. Всички основни елементи са налице, за да направим добри крачки напред. Имаме много неща в процес на разработка, което е добре. Паузата през април вероятно ще ни помогне малко повече да приоритизираме определени неща. Надяваме се да ускорим някои от подобренията“, добави пилотът на Кадилак.
Още за Формула 1 четете в днешния брой на "Мач Телеграф"
