А лександър Зверев трябваше да премине през истински трилър още в първия кръг на US Open. Германецът, който за първи път в кариерата си е поставен под №1 на турнир от Големия шлем, победи с 6:4, 3:6, 6:7 (7), 7:5, 6:4 италианеца Лоренцо Сонего в двубой, продължил 4 часа и 53 минути и приключил в 1:55 часа през нощта.
Зверев бе на само две точки от отпадането в четвъртия сет, когато сервираше при 4:5 и 30-30. Германецът обаче успя да запази самообладание, да измъкне подаването си и впоследствие да обърне развоя на срещата, за да съхрани надеждите си за титлата.
„Просто съм щастлив, че спечелих. Това е всичко. Невероятна битка. Имаше много обрати. Почти пет часа за първи кръг. Мисля, че това е най-дългият мач в първи кръг, който съм играл в живота си. Трябва да отдам заслуженото на него – той игра невероятен тенис днес. Със сигурност щеше да победи много играчи, но аз съм щастлив, че продължавам“, заяви облекченият Зверев след края на мача
Преди началото на срещата Зверев имаше перфектен баланс от 6:0 победи срещу Сонего в преките им двубои. Историята обаче не помогна особено на германеца, тъй като 89-ият в световната ранглиста италианец изигра един от най-силните си мачове и постоянно търсеше успеха на мрежата.
Зверев, който тази година спечели „Ролан Гарос“ и през 2020 г. достигна до първия си финал на турнир от Големия шлем именно в Ню Йорк, започна срещата под очакваното ниво. Особено впечатление направиха нетипичните за него грешки от форхенд.
С напредването на мача германецът постепенно подобри движението си по корта и започна да връща по-качествено сервисите на съперника. Той стигна до цели 22 възможности за пробив, от които реализира пет.
Третият сет бе особено драматичен. При 6-7 в тайбрека Зверев имаше възможност да го затвори при свой ретур, но Сонего показа впечатляваща смелост. Италианецът отново се устреми към мрежата и завърши разиграването с мощен удар от въздуха, който излетя в трибуните.
Само мигове по-късно Зверев допусна двойна грешка и позволи на Сонего да поведе с 2:1 сета.
Германецът отказа да се предаде
Повече от половината възможности за пробив на Зверев дойдоха в четвъртия сет. Именно тогава световният №2 започна постепенно да обръща инерцията в мача и да поставя основите на един от най-трудните си обрати.
При 4:5 Зверев се оказа в изключително тежка ситуация, но спаси подаването си. След това проби Сонего и изравни резултата в сетовете, преди в решаващата част да довърши обрата.
Мачът приключи само седем минути преди да достигне петчасовата граница. Това е вторият най-дълъг двубой на Зверев в турнир от Големия шлем. По-дълъг е единствено полуфиналът му на Australian Open през януари срещу Карлос Алкарас, който продължи 5 часа и 27 минути.
„Точно такъв мач ми беше необходим. В последните два турнира изпитвах трудности - призна Зверев, визирайки представянето си на Мастърс турнирите в Монреал и Синсинати, където записа общо две победи и две загуби. - Понякога хубавите неща се случват, след като преминеш през подобни мачове и се пребориш докрай. Надявам се това да бъде така и за мен на този турнир.“
Във втория кръг Зверев ще се изправи срещу французина Куентен Халис. Германецът има предимство от 2:0 в преките им срещи, като и двата мача са се състояли през тази година – в Маями и на „Ролан Гарос“.
Зверев вече има водещите за сезона 47 победи на ниво ATP, от които 19 са в турнири от Големия шлем. След тежкото изпитание срещу Сонего обаче световният №2 ще трябва бързо да възстанови силите си, ако иска да продължи похода си към титлата в Ню Йорк.
