Д нес в Донецк се чуваше вой на сирени на гражданската отбрана. Без да е ясно дали това е част от цялата игра, т.е. предварително планирано, но при всички случаи не е добър знак - лидерът на самопровъзгласилата се ДНР Денис Пушилин заяви, че Киев се кани да премине в настъпление в Донбас и че от 18 февруари "е организирана масова евакуация на населението в Руската федерация" поради нарастващото напрежение в региона.
Първите, които ще бъдат евакуирани, са жени, деца и възрастни хора... В Ростовска област са подготвени места за приемане и настаняване. На евакуираните ще бъде предоставено всичко необходимо. Подобно изказване дойде и от т.нар. ЛНР. Предстои да бъдат евакуирани няколкостотин хиляди души.
Ситуацията в Донбас се изостри през последните дни. Наблюдателите на ОССЕ регистрираха около 500 експлозии в близост до линията на съприкосновение в Източна Украйна от вечерта на 16 февруари до сутринта на 17 февруари. Това е няколко пъти повече, отколкото в предишни дни.
Непосредствено след съобщенията за евакуация от ЛНР и ДНР, в Донецк бе съобщено за мощна експлозия в центъра на града.
Както уточни представителството на ДНР в Съвместния център за контрол и координация на режима на прекратяване на огъня в своя канал в Telegram, „около 19:00 часа (местно време) е взривен автомобил на паркинга до сградата на правителството“. Експлозията е отекнала в целия град. На мястото е пристигнал служител на Министерството на извънредните ситуации.
В същото време (наистина странно бърза реакция) руският президент Владимир Путин разпореди да се отпускат по 10 000 рубли (около 223 български лева) на всеки, който пристига от самопровъзгласилите се Донецка и Луганска народна република в Ростовска област. Правителството на Русия заяви, че средствата ще бъдат взети от резервния фонд.
Путин също така разпореди на изпълняващия длъжността ръководител на Министерството на извънредните ситуации Александър Чуприян спешно да отлети за Ростовска област, за да организира условията за настаняване на пристигащите от ДНР и ЛНР.
В Ростовска област е създаден оперативен щаб във връзка с евакуацията от Донецката и Луганската народна република, а в социалните мрежи веднага се появиха колони от автобуси, извозващи евакуиращи се.
Междувременно правителството на САЩ заяви в петък, че евакуацията на цивилни граждани от подкрепяните от Русия бунтовници в Източна Украйна е "циничен" ход на Москва за отклоняване на вниманието от предстоящата инвазия, от която Западът се опасява.
"Подобни съобщения са още един опит да се прикрие чрез лъжи и дезинформация, че Русия е агресорът в този конфликт", заяви говорител на Държавния департамент пред репортери в кулоарите на Мюнхенската конференция по сигурността. "Освен това е цинично и жестоко да се използват човешки същества като пешки, за да се отклони вниманието на света от факта, че Русия струпва сили в подготовка за нападение."
