Р ифат ал-Ассад - брат на покойния сирийски президент Хафез ал-Асад, станал известен като „касапина на Хама“ заради кървавото потушаване на ислямисткото въстание през 1982 г., починал във вторник на 88-годишна възраст, съобщи France 24, цитирани от vesti.bg. По информация на запознати източници той е издъхнал на 88-годишна възраст във вторник в Обединените арабски емирства.

Бивш армейски офицер, Рифат изиграва ключова роля в преврата от 1970 г., с който Хафез ал-Асад поема властта и установява авторитарното си управление. След това изгражда собствена силова база и дълги години запазва президентски амбиции, дори след като напуска Сирия и заживява в изгнание, основно във Франция.

Когато Хафез умира през 2000 г., Рифат оспорва наследяването на властта от Башар ал-Ассад и се обявява за легитимен претендент, но опитът му остава без реален резултат. По време на въстанието в Сирия през 2011 г. той отново се намесва от чужбина, призовавайки племенника си да се оттегли, за да избегне гражданска война, макар впоследствие да омаловажава личната му отговорност за конфликта.

През 2021 г. Башар ал-Ассад допуска завръщането на чичо си в Сирия, като му помага да избегне излежаването на присъда във Франция, където е осъден за придобиване на имущество за милиони евро със средства, отклонени от сирийската държава. След свалянето на Башар през 2024 г. Рифат отново напуска страната, като според източници бяга през Ливан след неуспешен опит да напусне Сирия през руска военна база.

Най-мрачната страница в биографията му остава операцията в Хама през 1982 г., когато силите, лоялни на Рифат, смазват въстанието на „Мюсюлманските братя“. Според различни оценки броят на жертвите варира от над 10 000 до между 30 000 и 40 000 цивилни. През март 2024 г. швейцарската прокуратура обяви, че ще го изправи пред съд за военни престъпления и престъпления срещу човечеството, обвинения, които той последователно отричаше.

След неуспешния си опит за преврат през 1984 г. Рифат напуска Сирия и се утвърждава като заможен бизнесмен в Европа, живеейки в Швейцария, Франция и Испания. През 2020 г. френски съд го осъжда на четири години затвор, а имуществото му във Франция на стойност около 100 млн. евро е конфискувано, както и имот в Лондон.

Според сирийски проправителствени медии завръщането му през 2021 г. е било с цел да избегне затвор във Франция, без да му бъде отредена каквато и да е политическа роля.

Рифат ал-Ассад Сирия касапина на Хама починал