Т ехнологичният гигант Google се изправи пред вълна от масово възмущение и свирепи критики в САЩ. Причината е стряскащо предложение за пускането на милиони комари, заразени с бактерии, в дивата природа. Критиците вече дефинираха мащабната инициатива като един от най-големите биологични експерименти на открито в историята на страната.
Подкрепеното от компанията майка Alphabet предложение настоява за федерално одобрение за разполагане на 32 милиона модифицирани комара годишно в Калифорния и Флорида. Планът предвижда двугодишна програма, която да изхвърли общо 64 милиона насекоми в околната среда от следващата година. Целта на учените е да използват мъжки екземпляри, които не хапят, но пренасят естествено срещащата се бактерия Wolbachia. При чифтосване с диви женски, снасените яйца няма да се развиват, което постепенно ще срине популацията на опасния вид Aedes aegypti, пренасящ Зика, денга, жълта треска и чикунгуня, пише Daily Mail.
Проектът моментално отприщи вълна от ярост сред американците, които поискаха незабавно спиране на програмата. Към критиците се присъединиха и високопоставени политици. Републиканският представител от Тенеси Тим Бърчет публично попита в платформата X защо технологична компания се намесва в баланса на природата. Той направи мрачен паралел със скандални предишни случаи на въвеждане на неместни видове като Азиатския шаран, Врабчетата и Кудзу, довели до сериозни екологични смущения в миналото. Потребители в мрежата изразиха дълбоко недоверие към интереса на една технологична корпорация от подобни биологични манипулации и предупредиха, че опасната игра на Бог няма да завърши добре.
Въпреки че подобни лабораторно отглеждани насекоми се пускат в щати като Флорида, Калифорния и Тексас от 2021 г., участието на Google чрез компанията за науки за живота Verily взриви общественото мнение. Проектът бързо беше сравнен със спорен план за контрол на комарите, подкрепен от фондация „Бил и Мелинда Гейтс“. Въпреки че от фондацията на Гейтс категорично заявиха пред AFP, че не финансират пускане на комари на територията на САЩ, онлайн пространството беше залято от конспиративни теории. Появиха се сериозни съмнения, че ухапванията може да се използват за тайно доставяне на ваксини, мРНК технологии или за налагане на глобален корпоративен контрол. Други изразиха реален страх от брутално прекъсване на хранителните вериги и екосистемите.
На фона на всеобщата паника се чуват и гласове в защита на проекта. Привърженици на идеята в X напомнят, че бактерията Wolbachia се използва в програми за борба с вредителите от години и дава реални резултати. Според тях обществото трябва да разграничи реалните стратегии за обществено здраве от научнофантастичните страхове, въпреки че скептицизмът след пандемията от COVID-19 остава изключително висок.
