У чени са открили мистериозен „железен прът“ в сърцето на близка мъглявина, който би могъл да ни даде поглед към суровата съдба на Земята.
Лентата от йонизирани железни атоми е забелязана да се простира през мъглявината Пръстен, разположена на 2283 светлинни години от Земята.
Експертите са озадачени как се е образувало, тъй като учените никога преди не са виждали нещо подобно. Но те казват, че това може да са останки от подобна на Земята скалиста планета, която е била изпарена от умираща звезда.
Когато звезди като нашето Слънце изчерпят ядреното си гориво в края на живота си, външните слоеве се раздуват до огромни размери, дори когато ядрото се свива и охлажда. В крайна сметка ядрото се превръща в мъничко бяло джудже без достатъчно гравитация, за да държи звездата заедно, а външните слоеве се отделят, оставяйки след себе си планетарна мъглявина.
След около пет милиарда години нашето Слънце ще претърпи същата трансформация, докато се превръща в огромен червен гигант и поглъща Земята. В нова статия , изследователите твърдят, че тази никога невиждана досега структура в мъглявината Пръстен би могла да разкрие как би изглеждала Земята, след като бъде унищожена от Слънцето.
Мъглявината Пръстен е една от най-близките и най-зрелищни планетарни мъглявини, видими от Земята. Астрономите смятат, че се е образувала, когато умираща звезда е отделила външните си слоеве преди около 4000 години.
Главният пръстен на мъглявината е съставен от 20 000 струпвания плътен молекулярен водороден газ, всяко от които е с масата на Земята.
Тъй като тази мъглявина е толкова гореща и близо до Земята, учените често я използват, за да изпробват нови телескопи и оборудване, преди да търсят по-далечни обекти.
