Р усия обмисля разполагането на ядрено оръжие в Космоса, което може да бъде използвано за унищожаване на сателити и да доведе до сериозни глобални последици. Това предупреждава генерал Стивън Уайтинг, ръководител на Космическото командване на САЩ, в интервю за британското издание The Times.
По думите му Москва продължава активно да инвестира в противокосмически технологии и разглежда възможността за извеждане в орбита на ядрено противосателитно оръжие. Подобен ход би изложил на риск всички сателити в ниска околоземна орбита - нещо, което САЩ определят като неприемливо.
Уайтинг подчертава, че това е част от по-широка тенденция на засилена руска активност в Космоса след началото на войната в Украйна. Тя включва мащабни операции по заглушаване на GPS сигнали и сателитни комуникации. Според него тези действия вече имат странични ефекти и създават риск за гражданската авиация, тъй като навигационните системи могат да бъдат нарушени.
Един евентуален ядрен взрив в орбита би имал катастрофални последици. Оценките сочат, че до 80% от сателитите или около 10 000, могат да бъдат унищожени или изведени от строя. Това би засегнало не само военните системи, но и глобалните комуникации - интернет, мобилни мрежи и GPS услуги, от които зависи ежедневието на милиарди хора. Заради мащаба на потенциалния удар този сценарий е описван като „космически Пърл Харбър“.
Генералът обяснява, че според американската оценка Русия търси начини да компенсира превъзходството на САЩ и НАТО в конвенционалните въоръжения, като се насочи към уязвими точки като космическата инфраструктура. Подкопаването на сателитните способности би могло да даде стратегическо предимство в евентуален конфликт.
За сравнение - страните в Европа са далеч назад. Великобритания например разполага с един от най-малките бюджети за космически програми сред големите страни от НАТО, като отделя по-малко от 1% от средствата си за отбрана за тази сфера. Германия отделя 4% от своя отбранителен бюджет за космически програми, а Франция - 3%, като и двете страни обявиха значително увеличение на тези средства.
Докато САЩ изразходваха 4,1% от военния си бюджет за космически програми тази година, наскоро бяха обявени планове за удвояване на сумата до над 71 милиарда долара годишно.
Освен Русия, САЩ наблюдават внимателно и развитието на Китай, който според Уайтинг напредва с бързи темпове в разработването на космически технологии и оръжия. Включително системи за заглушаване, противосателитни ракети и оръжия с насочена енергия. По думите му именно Китай се очертава като най-сериозния дългосрочен конкурент на САЩ в Космоса.
Въпреки нарастващото напрежение, Уайтинг подчертава, че война в Космоса не е неизбежна. Според него основната цел остава предотвратяването на подобен сценарий, така че човечеството да продължи да използва Космоса за мирни цели и развитие.
