Н ово проучване показва, че повечето британци не осъзнават мащабите и наследството на участието на Британската империя в робството и колониализма. Според анкета, публикувана в съвпадение с Международния ден за възпоменание на жертвите на робството и трансатлантическата търговия с роби, 85% от британците не знаят, че повече от 3 милиона души са били насила изпратени от Африка към Карибите от британски търговци на роби.
Проучването също така показва, че 89% не знаят, че британските търговци на роби са експлоатирали хора в Карибите повече от 300 години, а 75% не са наясно, че британските данъкоплатци са платили заем, взет от правителството през 1833 г., за да компенсират робовладелците за "загубата на собственост", чак до 2000 г. – десетилетия след аболицията на робството, предаде The Guardian.
Проучването е поръчано от кампанията Repair Campaign, която работи с Карибския съюз (Caricom) за осигуряване на възстановителна справедливост за страните-членки чрез проекти в областта на здравеопазването, образованието и инфраструктурата.
Сред повече от 2 000 анкетирани, които представляват британската общественост, 63% подкрепят идеята за официално извинение към страните от Карибите и потомците на робите, което е с 4% повече в сравнение с миналата година. Освен това, нараства подкрепата за финансови репарации, като 40% от запитаните сега са за тях. 90% от тези, които подкрепят финансовите репарации, смятат, че те трябва да бъдат насочени към дългосрочни проекти в образованието, здравеопазването и инфраструктурата.
Бел Рибейро-Еди, депутат от Лейбъристката партия и председател на всички партийни парламентарни групи за африкански репарации, заяви, че не е изненадана от липсата на осведоменост относно мащабите на робството и подчерта, че възстановителната справедливост също изисква образование. „Хората говорят за репарации и мислят само в финансови термини, но едно от най-важните неща е да се поправи историята – защото докато хората не научат какво се е случило, няма да има обществена воля да направим репарациите възможни,“ каза тя.
Въпреки че правителството на Лейбъристите е заявило, че Великобритания няма да изплаща парични репарации, то работи с карибските партньори върху въпроси като сигурност, растеж и климатични промени. Рибейро-Еди допълни, че трябва да има „готовност за слушане“ от страна на британското правителство, което все още не е поднесло официално извинение за робството.
Уокър Сяча Линга, адвокат в юридическата кантора Leigh Day, която разследва искове срещу институции, компании и фамилии, заяви, че резултатите от проучването „говорят за това, което е било част от английското право и търговия – идеята за премахване на по-неприятните аспекти от нашата история, докато се запазват ползите“.
Денис О'Брайън, основател на Repair Campaign, посочи, че анкетата показва „ободряващ“ растеж в обществената подкрепа за извинение и репарации, но също така показва и „колко малко хора в Британия наистина знаят за миналото на страната си“.
Доктор Хилари Браун, програмен мениджър в Карибския секретариат, заяви: „Нашето споделено човечество изисква справедливост за ужасните престъпления, извършени срещу африканците. Запълването на празнината в знанието в Обединеното кралство относно търговията и робството е спешно“.
