К осмическа сонда с размерите на моторно превозно средство ще се разбие на Земята до няколко дни. Тя ще падне със скоростта на пътнически самолет - а учени казват, че нямат представа къде ще се приземи.
Старият съветски кораб, наречен „Космос 482“, е заседнал в орбита след неуспешно изстрелване през 1972 г. Според Космическите сили на САЩ, се очаква той да влезе отново в земната атмосфера някъде между 10 и 12 май.
Мястото на кацане няма да бъде известно до малко преди удара . Но сондата, която онлайн шегаджиите нарекоха „Ракетен ван“, ще се приземи с няколкостотин километра в час - подобно на скоростта на пътнически самолет по време на полет, пише Daily Star.
Джонатан Макдауъл от Центъра за астрофизика Харвард-Смитсониън в Кеймбридж, Масачузетс, САЩ, заяви, че ако удари населен район, може да убие или разруши сграда. „Тревожно е, но няма да доведе до края на света. Все едно средно голяма кола пада от небето “, каза той.
Астрономът каза, че тъй като по-голямата част от Земята е вода, а голяма част от сушата е необитаема, шансовете му да се приземи безопасно, а вероятността да удари някого е едно на няколко хиляди.
Сондата е построена да издържи на високите температури и налягане на атмосферата на Венера, така че - за разлика от повечето космически отломки - е малко вероятно да изгори при повторно навлизане в земната атмосфера.
Космос 482 е изстрелян на 31 март 1972 г. като част от двупосочна мисия до Венера. Той и неговият сроден апарат трябваше да последват успеха на сондата Венера 7, която се приземи на Венера през 1970 г. при първото тогава меко кацане на друга планета. През 1972 г. Венера 8 достига Венера, откъдето предава данни в продължение на близо час.
Но изстрелването на Космос 482 четири дни по-късно се провали.
Горният етап на ракетата не се е задействал правилно и корабът така и не е достигнал достатъчно скорост, за да се измъкне от земната гравитация. Ракетата и корабът, предназначени да пренесат спускаемия модул до Венера, се разделиха на няколко части, две от които отново влязоха в земната атмосфера в началото на 80-те години.
