Д ва астероида по едно и също време са паднали на Земята и са унищожили динозаврите преди 65 милиона години.
Първият е тупнал край съвременно Мексико и е оставил гигантски кратер, известен като Чиксулуб. Вторият е ударил до Африка и е наречен Надир.
Кратер
Британски експерти потвърдиха, че приблизително по същото време втори, по-малък космически обект се е разбил в морето край бреговете на Западна Африка, оставяйки след себе си огромен кратер, съобщава Би Би Си. Според изследователите ударът на този астероид е бил наистина „катастрофално събитие“, причинявайки цунами с височина най-малко 800 метра в Атлантическия океан. Кратерът Надир е открит от доктор Уиздийн Никълсън от университета „Хериот-Уат“ в Единбург през 2022 г., но досега причините за образуването му оставаха под въпрос.
Учените все още не са съвсем сигурни точно кога се е случил вторият удар, нито дали е бил преди, или след основния астероид, който е оставил след себе си гигантския кратер Чиксулуб с диаметър 180 км и е сложил край на царуването на динозаврите на нашата планета. По-малкият астероид е ударил в края на периода креда и е образувал гигантско огнено кълбо.
„Представете си астероид, който удря Глазгоу, а вие сте на 50 км разстояние в Единбург“, казва д-р Никълсън. „Ще видите огнено кълбо в небето, 24 пъти по-голямо от Слънцето, достатъчно, за да подпали цялата растителност в Единбург.“
Огненото кълбо би било последвано от много силна звукова вълна, последвана от земетресение с магнитуд около 7 по Рихтер. Вероятно огромни маси вода са били издигнати от морското дъно, които след това са се върнали обратно, оставяйки опустошение след себе си и издайнически следи, които сега разшифроват изследователите.
500
Астероидът, образувал кратера Надир, е бил с диаметър около 450-500 метра и според изследователите се е разбил в Земята със скорост от 72 хиляди км/ч. Най-големият астероид, който хората в съвременността са виждали, е Тунгуският метеорит с диаметър 50 метра, който е експлодирал над сибирската тайга през 1908 г.
Астероидът Надир е бил с размерите на летящия застрашително към Земята астероид Бену, който в момента се смята за най-опасния обект в земната орбита. Според НАСА най-вероятният момент Бену да удари Земята е 24 септември 2182 г., но дори тази вероятност е 1 на 2700. В човешката памет не е имало удари на астероиди с такъв размер, така че учените могат да изучават само стари кратери на Земята или снимки на кратери на други планети.
За да разбере по-добре природата на кратера Надир, екипът на д-р Никълсън анализира 3D изображения с висока резолюция, предоставени от геофизичната компания TGS.
Време
Повечето от известните кратери са силно ерозирали с течение на времето, но Надир е добре запазен, което позволява на учените да разгледат по-отблизо скалите, които го изграждат.
„Това е първият път, когато успяваме да надникнем във вътрешността на образуван от удар кратер като този, което е наистина вълнуващо“, казва д-р Никълсън, който твърди, че в света има само около 20 известни кратера тип „дупка в морето“ и нито един от тях не е бил проучван толкова подробно преди.
Надир се намира в дълбоки води в Атлантическия океан и това прави по-трудно проучването му директно.
В последно време обаче има и доста заслужаващи внимание теории как всъщност динозаврите са измрели поне 50 хиляди (а може и милиони) години по-рано. Така че тези два астероида може и да са тупнали на Земята и да са предизвикали големи поразии, но вече нещата са били свършени преди тях.
Георги П. Димитров
