И мето и произходът на ментата са свързани с древногръцката митология и по-конкретно с историята на нежната водна нимфа Минта (Минте), ревността на богинята Персефона и подземния бог Хадес.
Владетелят на подземното царство Хадес се влюбил в красивата речна нимфа Минта. Съпругата на Хадес, ревнивата богиня Персефона, разбрала за изневярата и пощръкляла. Тя превърнала нимфата в малко скромно растение. Хадес не успял да върне човешкия ѝ облик, но за да я превърне в легенда и да направи аромата ѝ да се усеща от всички, я дарил с прекрасен, дълготраен и завладяващ дъх, който се засилва, когато растението бъде докоснато или претрито с пръсти.
Здраве
Древните лечители използвали ментата като универсално средство за физическо и ментално здраве. Хипократ и Гален я предписвали при стомашни разстройства, колики и за успокояване на храносмилателната система. Римският философ Плиний Стари пишел, че ароматът на мента „активизира ума, душата и концентрацията“. Студентите в Древна Гърция носели венци от мента по време на изпити, за да стимулират паметта си. Използвала се също за заздравяване на венците и премахване на лошия дъх.
Египет
В Египет ментата заемала толкова важна икономическа и религиозна роля, че понякога служила като форма на разплащателно средство (валута). Поради мощните си антибактериални и ароматизиращи свойства тя била ключова съставка в процеса на мумификация. Жреците поставяли стръкове мента в гробниците на фараоните, за да прочистят въздуха и да осигурят свежест на душата в отвъдното.
Растението влизало и в състава на легендарни ароматни смеси и масла, изгаряни в храмовете в чест на боговете.
Римляните превръщат употребата на мента в истинско изкуство за гостоприемство и празничност. Преди големи тържества и пирове робите напръсквали залите с ментова вода и натривали масите с пресни листа. Вярвало се е, че това не само освежава въздуха, но и предразполага гостите към весело настроение и по-добра комуникация. По време на тържествени шествия жреците и участниците носели венци, изплетени от мента, за пречистване на енергията и предпазване от зли сили.
Ето и някои рецепти с мента в наши дни:
мента
Ликьор
Продукти:
- 1 част ментови листа
- 1,5 части водка или домашна ракия
- една част захарен сироп (1:1)
Приготвяне:
Измитите ментови листа залейте с алкохола в буркан с капачка. Оставете сместа за една седмица в хладилника. Прецедете и смесете със захарния сироп, приготвен от 1/2 част захар и 1/2 част вода. Кипнете водата и разбъркайте захарта до пълното й разтваряне. Добавете охладения сироп към ментовата смес.
Мохито
мента
Продукти:
- 50 мл бял ром
- 10-12 листенца прясна мента
- 1/2 лайм (нарязан на парчета)
- 2 ч.л. кафява захар
- газирана вода
- натрошен лед
Приготвяне:
На дъното на висока чаша намачкайте леко лайма, захарта и ментата с помощта на малко дървено чукало (мудлер), за да освободите ароматите. Напълнете чашата с натрошен лед, сипете рома и допълнете с газирана вода. Разбъркайте добре.
Джулеп
Продукти:
- 60 мл бърбън или уиски
- 4-5 стръка прясна мента (само листата)
- 1 ч.л. пудра захар (или 15 мл захарен сироп)
- натрошен лед
Приготвяне:
В метално канче или чаша с дебело дъно намачкайте ментата със захарния сироп. Напълнете чашата догоре с натрошен лед, налейте бърбъна и бъркайте, докато външната страна на чашата се заскрежи.
Коктейл със спрайт
- 50 мл зелен ментов ликьор
- 150 мл газирана напитка спрайт (или 7Up)
- резенчета лимон или лайм, кубчета лед
Приготвяне:
В чаша с лед налейте ментовия ликьор. Допълнете със студен спрайт и гарнирайте с резен лайм и стръкче прясна мента за свежест.
Скакалец
Продукти:
- 30 мл зелен ликьор мента
- 30 мл бял ликьор какао
- 30 мл течна готварска сметана
Приготвяне:
Смесете всички съставки в шейкър с много лед. Разбийте енергично за 15 секунди и прецедете течността в охладена чаша за мартини.
Дзадзики
Продукти:
- 400 г цедено кисело мляко
- 1 голяма краставица (настъргана и добре изцедена от водата)
- 2 скилидки чесън (пресовани)
- 1/2 връзка ситно нарязана прясна мента
- 2 с.л. зехтин, сол на вкус
Приготвяне:
Смесете всички съставки в купа, разбъркайте добре и оставете в хладилника най-малко за половин час, за да се смесят ароматите. Гарнирайте с още зехтин и листенце мента.
Хумус
Продукти:
- 1 консерва нахут (отцеден)
- 2 с.л. сусамов тахан
- сокът на 1/2 лимон
- 1 скилидка чесън
- шепа листенца прясна мента
- 3-4 с.л. зехтин, сол и щипка кимион
Приготвяне:
Сложете всички съставки в блендер или кухненски робот. Блендирайте до пълна гладкост. Ако сместа е твърде гъста, добавете 1-2 с.л. студена вода или от течността на нахута.
Разядка
Продукти:
- 2 средни тиквички
- 150 г крема сирене (или меко козе сирене)
- 10-12 листа мента
- 1 скилидка чесън
- 2 с.л. зехтин, сол
Приготвяне:
Нарежете тиквичките на кубчета и ги задушете в зехтина с малко вода, докато омекнат напълно. Оставете ги да изстинат. Сложете ги в блендер заедно със сиренето, ментата и чесъна, след което пасирайте за кратко.
Кефтедес
Продукти:
- 500 г смляно месо (смес или телешко)
- 1 глава лук (настъргана)
- 1 скилидка чесън
- 1 яйце
- 2 филии сух хляб (накиснати във вода и изцедени)
- 1/2 връзка ситно нарязана прясна мента
- 1 с.л. узо (или ракия)
- сол, черен пипер, кимион и брашно за овалване
Приготвяне:
Омесете каймата с всички съставки и я оставете в хладилника за 1 час. Оформете малки кръгли кюфтенца, оваляйте ги леко в брашно и ги изпържете в сгорещено олио до златисто.
Лимонови барчета
Продукти:
За основата:
- 120 г масло, 50 г пудра захар, 150 г брашно
За крема:
- 4 яйца, 200 г захар, сокът и кората от 2 лимона, 2 с.л. брашно, 15 ситно нарязани листа мента
Приготвяне:
Замесете тесто от маслото, брашното и пудрата захар. Разстелете го на дъното на тавичка и печете 15 минути на 180°C. Разбийте яйцата със захарта, брашното, лимоновия сок, кората и ситно нарязаната мента. Изсипете крема върху топлата основа и печете още двайсетина минути, докато кремът стегне. Охладете и нарежете на квадрати.
Кристи Красимирова
