П ътят към върховете в спорта на Весела Лечева започва преди повече от 50 години в родното й Велико Търново, където тя първо тренира волейбол, а от 11-годишна се запалва по стрелбата.
Весела Лечева е новият председател на Българския олимпийски комитет!
Въпреки че мечтае да стане волейболистка и свири на пиано, баща й Николай Лечев има амбиции да я направи световен шампион на пушка. В Арбанаси той я научава също да кара ски, да плува – държи да е най-добрата във всичко. В стаята й висят плакати на Мартина Навратилова и Марк Жирардели, които са нейни кумири в онези години.
Най-точните сини очи са на Лечева Стрелец №1 на пушка в света за XX век
На първите тренировки по стрелба Весела отива с нежелание, защото й се струва скучна в сравнение с детските игри. Заниманията на стрелбището обаче бързо я увличат и през 1975-а тя е приета в Спортното училище. Ала майка й Маргарита си спомня, че преподавателите от предишното училище казвали колко губи науката от посвещаването на дъщеря й на спорта. Постепенно цялата програма на момичето се оказва разписана по часове, а майка й успява да я види само на празници и рождени дни.
„Тренирахме в едно стрелбище под земята на стадион “Ивайло”, без слънчева светлина. Винаги съм се притеснявала преди старт, независимо какво състезание е. Постоянно търсех рецептата как мога да превъзмогна предстартовата треска, така и не успях да я намеря“, споделя Весела, която едва 16-годишна е включена в националния отбор и през 1980-а донася бронзов медал от европейското в Мадрид. През 1986 г. се преборва със себе си и конкуренцията за първия си голям успех – титлата на Стария континент от Варна. Никога няма да забрави първия си изстрел в препълнения Дворец на културата и спорта, който смята за най-трудния в живота си. Прицелва се за него 15 минути, а оттам нататък всичко й минава като на филм.
Медалите
Общо в кариерата си тя натрупва 135 отличия, 31 от тях от големи първенства, но уточнява, че е доста нехайна към медалите си, които пази в един „доста тежък“ кашон. Най-ценни в него са двете сребърни отличия от олимпийски игри - в Сеул 1988 и Барселона 1992.
Освен това Лечева е петкратен световен шампион - от Зул 1986 (два златни медала), Будапеща 1987, Сараево 1989 и Москва 1990. И до днес тя си остава състезателят с най-много титли от шампионати на планетата в олимпийските дисциплини на пушка. Лечева е четирикратна носителка на Световната купа заедно с още 3 сребърни и 2 бронзови медала (1986-1999). Статистиката на Международната федерация по спортна стрелба сочи, че българката има най-много спечелени титли в турнирите за СК за всички времена - 31 златни, 13 сребърни и 11 бронзови медала (1985-1999). На европейски първенства е завоювала 8 златни, 2 сребърни и 3 бронзови медала, но дълги години приема всичко различно от първото място като личен провал.
Олимпийската мечта
На въпроса защо така и не стига до олимпийски триумф, Весела обяснява пред „Янтра днес“ обстоятелствата около дебюта си на летни игри: „До 1988 г. бях непобедима, всички бяха убедени, че ще стана първа в Сеул. Но ми обясняваха, че това е много различно състезание, а аз бях много спокойна. Интересът към игрите обаче беше наистина различен. Още с кацането на летището в Сеул видях над 50 журналисти и помислих, че са ме объркали с някоя кинозвезда и има някаква грешка. Обаче един ме попита “Вие ли сте Весела Лечева” и се започна един медиен интерес… Бях шокирана. Преследваха ме на всяка крачка. В деня на старта решихме да станем в 5 сутринта и да изпреварим всички, но се оказа пълно с хора и всеки искаше да ме докосне. Имах усещането, че трябва да потъна някъде. Не успях даже да вляза във финала! След два дни беше втората дисциплина и трябваше за 48 часа да се събера и преодолея този шок. Станах втора, което за мен вече бе огромен успех. На аерогарата в София обаче ме посрещна Сашо Диков с въпроса как ще коментирам този провал? Нямаше как да му обясня всичко“.
В Барселона '92 също я преследва малшанс – съобщават й, че надпреварата ще закъснее с половин час и тя изчаква в съблекалнята. Изведнъж се появява баща й и я извиква по спешност, а в залата на огневата линия всички са готови за старт. И въпреки че краката й се подкосяват, Весела прави много точни финални изстрели, но остава пак само със сребро.
„Сега, като видя тези 5 световни титли, 8 европейски и 4 световни купи, си мисля, че това е някакъв друг живот и се е случило на някой друг. Но не съжалявам за нито един ден и неуспех. Много лишения съм имала, но бих повторила всеки един ден и всяко едно състезание. Отрицателните моменти в спорта са различни от тези в живота. Един неуспех в спорта те зарежда и мотивира напред“, твърди Лечева, чието най-голямо признание е избирането й за Стрелец №1 в света на пушка за ХХ век в анкетата на Световната федерация по стрелба.
Край и начало
Разочарована от участието си на игрите в Сидни, където не влиза във финалите, тя слага край на кариерата си през 2000 г. и решението й е окончателно.
Тогава идва предложението да участва от гражданската квота в БСП и тя го приема като знак, че е дошло времето за нещо ново в живота й. Впуска се в политиката с ентусиазъм, като още през 2001 г. става депутат в 39-ото народно събрание, а след това и в 40-ото (2005-2009) и 45-ото (2017-2021). От 2005 до 2009 г. е председател на Държавната агенция за младежта и спорта (ДАМС). Най-много се гордее, че по време на мандата й започват програмите „Научи се да караш ски“, „Научи се да играеш тенис“ и „Научи се да плуваш“, през които вече са минали хиляди деца. Благодарение на Лечева изгряващата звезда на тениса Григор Димитров получава солидна финансова подкрепа от ДАМС, която му помага много в израстването тогава.
Със сребърната медалистка на 25 м пистолет от Токио 2021 Антоанета Костадинова
По нейно предложение започва да се отбелязва Денят на спорта – 17 май. В този период се взима решението и за строежа на „Арена Армеец“ и лично Лечева прави първата копка.
Междувременно завършилата НСА „Васил Левски“ Весела получава научната степен доктор през 2009 г., а тема на дисертацията й е „Изследване на ситуативната психофизическа готовност на състезатели по спортна стрелба“. Става служебен министър на младежта и спорта - в първото и второто служебно правителство на Гълъб Донев (2022-2023), като по време на мандата й бе реализирана нова политика по отношение на българските треньори и тяхното заплащане, така че най-добрите специалисти да могат да останат да работят в страната. За тяхното кадрово обезпечение бяха отпуснати 5 милиона лева.
Лечева оглавява Българския стрелкови съюз от 2022 г., преизбрана е на поста през юли 2023 г. „Федерацията ми е много скъпа. Имам желание да възродя клубовете с традиции в страната и да помогна на моя спорт”, твърди тя.
Амбиции
През септември 2023 г. Лечева бе избрана за член на авторитетна комисия към Международния олимпийски комитет и стана част от специалистите, които отговарят за "Обществените въпроси и корпоративните комуникации". Тя заслужи престижното място заедно с редица светила на спорта, науката, изкуството и икономиката като новоизбрания президент на организацията Кърсти Ковънтри, Пол Шмит, Спирос Капралос и др. Председател на комисията е Луис Алберто Морено, бивш икономически министър на Колумбия и посланик в САЩ.
Досегашният президент на МОК Томас Бах между двете легенди на българския спорт при посещението си в София
Наред с амбициите си за развитие на международната сцена Лечева бе сред инициаторите за създаване на Асоциацията на българските спортни федерации. За неин председател бе избран Иван Ценов, бивш заместник-министър на спорта и бивш вицепрезидент на БФБаскетбол, а Весела и Слави Бинев станаха нейни заместници. За краткото си съществуване от декември 2024 г. от асоциацията проведоха срещи с представители на парламентарните групи. Спортният синдикат настоява за по-голям бюджет и строителството на съвременна материална база. В момента за спорт се отделят 0,002% от БВП, а дългосрочната задача е да се стигне до 1 процент.
Високо
В битката за шеф на БОК Лечева успя да вдигне още по-високо летвата на развитието си като спортен ръководител, надскачайки в изборите не кого да е, а олимпийската шампионка и дългогодишна световна рекордьорка в скока на височина Стефка Костадинова. Легендарната атлетка беше първата жена председател на комитета в 100-годишната му история, като застана начело през ноември 2005 г. и се бореше за шести мандат. Тя бе и най-дълго управлявалата комитета след ген. Владимир Стойчев (1952 – 1982) и предшественика си Иван Славков, който е на поста 23 г. Другите начело са били Ефтим Китанчев, Димитър Станчов, Велизар Лазаров и Рашко Атанасов.
Стефка Костадинова поздрави Весела Лечева след Общото събрание на БОК, което загуби с 33:48 гласа
Лечева, която ще бъде осмият председател на БОК, обяви, че основните й задачи ще бъдат модернизацията на комитета и намирането на механизми за обучаване на специалисти и треньори, така че те постоянно да повишават своята квалификация. Новият председател признава, че да си поставя високи цели я научил спортът. И че ако искаш да успееш – трябва да се трудиш и да правиш всичко професионално.
Стана баба на Ваяна преди 2 г.
От ноември 2022 г. Весела е баба на внучка Ваяна.
Малката е първо дете на Мартин, единствения син на Лечева. "Истинско щастие! Добре дошла, Ваяна", написа тогава във Фейсбук щастливата спортистка.
С новородената си внучка
Семейството преживя голямо изпитание, след като на 11 юли 2007 г. съпругът на Весела – крупният бизнесмен Манол Велев, бе прострелян в главата пред входа на жилищна кооперация в София, където е разположен офисът му.
Велев остана в кома до смъртта си на 62 години на 25 март 2022 г.
