Т ъмната енергия - мистериозната сила, която кара Вселената да се разширява - изглежда претърпява такава промяна, че поставя под въпрос сегашното ни разбиране за времето и пространството, установиха учени.
Някои смятат, че са на прага на най-голямото астрономическо откритие в последно време. Предварителните резултати сочат, че откритието може да наложи фундаментално преразглеждане на съществуващите теории за структурата на Вселената, основани на теорията на относителността на Алберт Айнщайн.
Необходими са още данни, за да се потвърдят тези открития, но професор Офер Лахав от Лондонския университетски колеж заяви, че може би сме свидетели на промяна на парадигмата в разбирането ни за Вселената.
„Това е драматичен момент“, каза той в коментар за Би Би Си.
Откриването на тъмната енергия през 1998 г. само по себе си беше шок. Преди това се смяташе, че разширяването на Вселената продължава още от Големия взрив, т.е. от нейното раждане, но че разширяването трябва да се забавя поради гравитацията. Наблюденията на американски и австралийски учени обаче показаха, че процесът на разширяване, напротив, се ускорява. Те не знаели каква сила го причинява, затова му дали име, отразяващо тяхното невежество - тъмна енергия.
Въпреки че все още не знаем какво точно представлява тъмната енергия (това е една от най-големите загадки на науката), астрономите могат да я измерват и да изучават възможните промени, като наблюдават как галактиките са се отдалечавали една от друга с все по-нарастваща скорост в различни периоди от историята на Вселената.
Един от инструментите, изградени за намиране на отговори на тези въпроси, е Спектроскопският инструмент за изследване на тъмната енергия (DESI) в Националната обсерватория Кит Пик, построена близо до Тусон, Аризона. Той се състои от 5 000 оптични сензора, всеки от които представлява роботизиран телескоп, който бързо сканира галактиките.
Миналата година изследователите от DESI откриха данни, които предполагат, че ефектите на тъмната енергия се променят с течение на времето. Миналата година изследователите от DESI откриха данни, че въздействието на тъмната енергия се е променило с течение на времето.
Скоростта, с която Вселената се разширява, продължава да се увеличава, но в определен момент това ускорение е започнало да се забавя. Това означава, че в даден момент (ако забавянето продължи) то ще стане отрицателно и тогава разширяването може да тръгне в обратна посока и да завърши с т.нар. голяма компресия - процес, който е обратен на Големия взрив.
Както отбелязва „Гардиън“, досега тъмната енергия се приемаше за константа, което прави по-вероятен друг сценарий за края на света - Голямото замръзване или топлинната смърт на Вселената в резултат на нарастващата ентропия.
Много изследователи смятаха, че това е просто грешка при получаването на данните. Но една година по-късно „грешката“ само се е засилила.
„Доказателствата сега са още по-силни, отколкото преди“, коментира професор Сешадри Надатур от Университета в Портсмут.
„Направихме много допълнителни тестове и те засилват увереността ни, че резултатите не се дължат на някакъв неизвестен фактор, който влияе на данните“, допълва той.
„Странни резултати“
Новите открития все още не са достигнали прага, необходим за официалното признаване на откритието, но вече привлякоха вниманието на много астрономи, включително на професор Катрин Хейманс от Единбургския университет, която носи титлата Кралски астроном на Шотландия.
„Тъмната енергия се оказа дори по-странна, отколкото си мислехме“, каза тя пред Би Би Си. „През 2024 г. данните бяха съвсем пресни, никой не беше сигурен в това. Но сега, когато са налични повече данни и научната общност ги е разгледала внимателно, макар да остава възможността това отклонение в данните да изчезне, все още има шанс да сме на прага на наистина голямо откритие“, добави Катрин Хейманс.
И така, какво причинява тези промени?
„Никой не знае!“, каза весело професор Лахав. „Ако новият резултат от изследването е верен, тогава трябва да открием механизма, който причинява тези промени. А това може да означава създаването на изцяло нова теория и това прави ситуацията абсолютно вълнуваща“.
DESI ще продължи да събира данни през следващите две години. Планът е да бъдат измерени около 50 милиона галактики и други ярки обекти. Това трябва окончателно да потвърди или отхвърли наблюденията на учените.
„Нашата цел е да позволим на Вселената да ни каже как работи и може би тя ни казва, че е по-сложна, отколкото си мислехме“, заяви Андрей Цуцеу, изследовател от Националната лаборатория „Лорънс“ в Бъркли, Калифорния.
Сътрудничеството в рамките на DESI включва повече от 900 изследователи от над 70 организации от цял свят. Учените се надяват да научат много за тъмната енергия и с помощта на мисията на Европейската космическа агенция (ЕКА). Телескопът „Евклид“ ще може да погледне още по-далеч от DESI и да предостави още по-подробни данни. Той беше изстрелян през 2023 г., а тези дни ЕКА публикува нови снимки от него.
*Източник: БГНЕС
