На фона на големите звезди и скъпите трансфери в Ливърпул една история от последните дни носи истинска доза романтика. Люис Кумас, израснал в академията на мърсисайдци, се превърна в един от големите герои при победата с 6:3 над ЛАСК в Шампионската лига и записа името си в клубната история. Първият човек, който отпразнува попадението му пред гостуващите фенове в Линц, беше героят с хеттрик Брадли Баркола. Само преди година двамата се намираха на съвсем различни места – Кумас играеше под наем в Бирмингам в Чемпиъншип, докато Баркола защитаваше цветовете на Пари Сен Жермен.
Срещу ЛАСК обаче двамата започнаха рамо до рамо в атаката на Ливърпул. Кумас на два пъти прати топката във вратата, но головете му бяха отменени заради засада. При третия опит вече всичко беше редовно. Така само три дни след първия си мач като титуляр във Висшата лига срещу Манчестър Сити, младият национал на Уелс стана най-младият футболист на Ливърпул, който успява да вкара и да направи асистенция в един двубой от Шампионската лига.
Досегашният рекорд принадлежеше на легендарния Стивън Джерард от 2001 година. „Наистина ли е официално? Не е лоша статистика, нали? И не е лошо име, до което да стоиш. Уау. Каква легенда. Просто искам още такива моменти“, заяви Кумас, след като разбра за постижението си.
Въпреки силните си изяви младокът остава здраво стъпил на земята. „Това е моята работа. Трябва да вкарвам голове и да правя асистенции. До мача в Линц нямах нито едно от двете, така че беше много важно да ги постигна“, каза той.
Кумас пристига в академията на Ливърпул едва на 11 години. Дебютира за първия тим при Юрген Клоп като 18-годишен и още в първия си мач успява да се разпише. Следват периоди под наем в Стоук, Бирмингам и Хъл, където през миналия сезон помага на „тигрите“ да спечелят промоция. Още през първата седмица от предсезонната подготовка новият наставник Андони Ираола преценява, че Кумас има място в плановете му за Ливърпул. Уелсецът дебютира във Висшата лига срещу Нюкасъл, а след това се появи и срещу Атлетико Мадрид в Шампионската лига.
При първия си старт за сезона срещу Тотнъм за Купата на Лигата Кумас дори беше избран за играч на мача. Енергията му направи силно впечатление на Ираола, който определи стила му на игра като „заразен“.
След двубоя с Тотнъм младият нападател веднага се включи във видеоразговор със семейството си. Същото се случи и в Австрия след първия му гол за сезона. „Това вероятно беше най-хубавото чувство в кариерата ми. Наистина съм благодарен, че отново получих възможност. Ако не бях вкарал, нямаше да съм щастлив. Щях да бъда съсипан. Продължих да натискам, защото усещах, че с течение на мача се отварят все повече пространства“, разказа Кумас.
Особено емоционален за него е бил моментът пред гостуващия сектор след последния съдийски сигнал. „Да отида при феновете след края означаваше абсолютно всичко за мен. Те са причината да правим това. Искаше ми се направо да отида при тях, но имаше голяма метална ограда“, пошегува се футболистът.
Безсънна нощ след Манчестър Сити
Последните дни се превърнаха в истински водовъртеж от емоции за сина на бившия уелски национал Джейсън Кумас. Люис започна два поредни мача като титуляр за Ливърпул, а срещу Манчестър Сити беше на сантиметри от първия си гол във Висшата лига.
При резултат 0:0 Баркола го изведе на отлична позиция, Кумас стреля силно, но Джанлуиджи Донарума успя да спаси. „Бях съсипан. Не можах да спя след мача. Цяла нощ си мислех за това положение. Не мисля, че можех да ударя топката по-добре. Вратарят е огромен и просто беше на правилното място. В нормална ситуация според мен това влиза“, призна той.
Кумас отлично осъзнава, че възможностите му в първия отбор са дошли и заради контузиите на Александър Исак, Коди Гакпо и Юго Екитике. Затова не смята да приема нито една минута на терена за даденост. „Никога не знаеш кой може да е последният ти мач. Звучи като клише, но е истина. Трябва да продължавам да се боря при всяка възможност, която получа“, заяви младият нападател.
Кумас може да поведе атаката на Ливърпул за трети път в рамките на седмица при гостуването на Брентфорд. Ираола призна, че все още е прекалено рано да се каже дали Исак и Гакпо ще бъдат готови. Фактът, че нов старт на Кумас вече не би бил изненада, показва колко силно впечатление е направил той на треньорския щаб.
Историята му дава надежда и на останалите таланти от академията на Ливърпул. Младежкият тим на „червените“ победи връстниците си от ЛАСК с 4:2 в Младежката лига на УЕФА, а 18-годишният Уил Райт отбеляза хеттрик.
Шефът на академията Роб Пейдж посочи именно Кумас като пример за останалите. „Виждате Кумас в първия отбор и енергията, която носи в атаката. Това идва от академията. Играчите вече виждат, че има път към първия тим – Рио Нгумоха, Трей Ниони, а сега и Кумас. Моето послание към тях е: „Кой ще бъде следващият? Излезте и покажете на мениджъра какво можете“, заяви Пейдж.
Самият Кумас също вярва, че възрастта не трябва да бъде пречка. „Получаваме възможности, но в крайна сметка ги получаваме, защото сме достатъчно добри. Трей и Рио са невероятни. Ако си достатъчно добър, няма значение на колко години си“, каза той. За момче, което е в Ливърпул от 11-годишна възраст, мечтата постепенно се превръща в реалност.
„Надявам се това да продължи. Точно така бих искал да се развият нещата. Но трябва да работя здраво, да държа главата си наведена и да изпълнявам това, което треньорът иска от мен. И да направя така, че всичко това да продължи възможно най-дълго“, завърши Кумас.
