Б ившият защитник на Манчестър Сити Майка Ричардс призна, че е бил „напълно съкрушен“, след като е прочел решението на Висшата лига по обвиненията във финансови нарушения срещу клуба.
Независима комисия постанови, че Манчестър Сити е използвал фиктивни договори с редица свои търговски партньори като част от схема за прикриване на тайно финансиране на стойност над 900 милиона паунда.
Висшата лига потвърди, че клубът е признат за виновен по всички обвинения, свързани с нарушаване на финансовите правила в периода между сезоните 2009/10 и 2017/18. Сити е признат за виновен и по всички обвинения, свързани с липсата на съдействие на разследването.
Клубът продължава да отрича нарушения и има срок до 2 октомври да обжалва решението.
В периода от 2009 до 2018 Манчестър Сити спечели три титли на Англия, а Ричардс беше част от състава при триумфа през сезон 2011/12.
„Докладите бяха тревожни. Видях думите, използвани от Висшата лига – „фиктивни договори“, и бях напълно съкрушен“, заяви Ричардс в подкаста The Rest is Football.
Бившият футболист е прекарал голяма част от живота си в клуба, след като се присъединява към академията му на 14-годишна възраст.
„Бях в този клуб от 14-годишен, бих дал живота си за него. Постигнах мечтата си в Манчестър Сити. Но когато чуеш подобни доклади – не само аз като бивш играч, но и феновете – това е напълно съкрушително“, добави той.
Ричардс разказа и за реакцията на семейство, при което е живял като млад футболист. Домакинът му, дългогодишен привърженик на Сити, му се обадил разстроен и потърсил отговори.
„Той буквално беше в сълзи и ме питаше за информация, която аз не знам. Нямам отговорите, които да му дам. Това е човек, който подкрепя клуба повече от 60 години, а несигурността около него е сърцераздирателна“, разказа Ричардс.
„Да видиш подобно заглавие за клуб, който обичам толкова много, е трудно. Ако слушате докладите, те са много сериозни. Чувствам се тъжен, ядосан и малко объркан, защото от другата страна е позицията на Манчестър Сити“, каза още той.
От Манчестър Сити обаче продължават да настояват, че ще докажат невинността си. Председателят на клуба Халдун Ал Мубарак заяви, че ръководството остава уверено в позицията си, а изпълнителният директор Феран Сориано по-късно заяви във видеосъобщение до служителите и футболистите, че „неопровержими доказателства“ са били пренебрегнати от комисията.
