Б ети Уайт – актрисата, станала известна с ролите си в ситкомите "Шоуто на Мери Тайлър Мур" и "Златните момичета", почина на 99-годишна възраст, съобщи „Гардиън“. Уайт почина в дома си в петък сутринта, само две седмици преди да навърши 100 години. Нейният агент Джеф Витяс заяви пред списание „People“: "Въпреки че Бети щеше да навърши 100 години, аз мислех, че ще живее вечно." Президентът на САЩ Джо Байдън изрази почитта си към звездата като към "културна икона".

Уайт се радваше на бляскава кариера в продължение на повече от осем десетилетия, като получи осем награди "Еми", една "Грами" и три награди на Гилдията на филмовите актьори. Смятана за телевизионен пионер, тя отваря вратите не само за себе си, но и за много други жени, които мечтаят да влязат в телевизионната индустрия. Родена през 1922 г. в Оук Парк, Илинойс, Уайт започва кариерата си през 1939 г., като изпълнява съкратена версия на "Веселата вдовица" на Франц Лехар в експериментално телевизионно предаване. След Втората световна война, по време на която работи в Американската женска доброволческа служба, Уайт си намира работа, като се появява в радиопредавания като "Великият Гилдърслийв" и озвучава радиореклами.

В периода 1949-1953 г. е водеща на токшоуто на живо "Холивуд по телевизията". "Без сценарий, на който да се опреш, беше като да вървиш по ръба на скала при силен вятър - нямаше за какво да се хванеш, освен за собствения си ум", спомня си тя в мемоарите си "Започваме отново: Животът ми в телевизията през 1995 г.“. След като нейният съводещ Ал Джарвис подава оставка, Уайт води самостоятелно; смята се, че тя е първата жена водеща на телевизионно токшоу. Премиерата на "Шоуто на Бети Уайт" е по NBC през 1954 г. Уайт така помага за участието и продуцирането на телевизионното предаване "Живот с Елизабет" по време, когато домашните ситкоми са сравнително нови. Това ѝ позволява да стане една от малкото жени, които имат пълен творчески контрол пред и зад камерата.

Но именно ролята ѝ на Сю Ан Нивънс в ситкома "Шоуто на Мери Тайлър Мур" през 70-те години превръща Уайт в популярно име. Ролята ѝ на Роуз Нюлунд в популярния ситком от 80-те години "Златните момичета" затвърждава статута ѝ на легендарен телевизионен актьор. Минути след като се появи новината за смъртта ѝ, Байдън заяви пред репортери: "Това е жалко. Тя беше прекрасна дама." Съпругата му, Джил Байдън, каза: "Кой не е обичал Бети Уайт? Толкова сме натъжени от смъртта ѝ." По-късно президентът на САЩ написа в Туитър: "Бети Уайт донесе усмивка върху устните на поколения американци. Тя е културна икона, която много ще ни липсва. Джил и аз мислим в новогодишната нощ за семейството ѝ и за всички, които я обичаха."

Бившата първа дама на САЩ Мишел Обама написа: "Бети Уайт прекрачваше бариери, не се подчиняваше на очакванията, служеше на страната си и караше всички ни да се смеем".

Говорейки за своето трайно наследство, Уайт споделя преди години пред "Гардиън", че то е просто резултат от това, че е била толкова дълго време в телевизията: "Мисля, че след 63 години в бизнеса хората израстват с теб, имат деца и те израстват с теб". "Мислят си, че си неизменна част от живота, така че, честно казано, не знаят как да се отърват от мен." Сред другите телевизионни участия на Уайт са шоуто за игри "Просто мъже!", късни вечерни предавания, включително "Вечерното шоу на Джей Лено" и ситкома "Жега в Кливланд". Уайт има и епизодични роли в сериали като „30 Rock“ и „Community“.

Бети Уайт почина