Ц ар Борис III имал една голяма страст – железниците. Той имал официално придобита правоспособност за машинист 1-ва степен и лично управлявал локомотива на луксозния влак „Ориент Експрес“ при преминаването му през територията на България.
Тази своя страст, а и любовта към лудешкото каране, той наследил от баща си цар Фердинанд, който изопвал нервите на пътниците, когато карал влака, защото буквално го карал да лети.
Демонстрация
През 30-те години и около 1940 г. цар Борис III лично застава начело на композицията на „Ориент Експрес“, за да демонстрира умения пред своите знатни гости. Иначе той разполагал и със своя собствена луксозна композиция, наречена „Корона експрес“, чиито вагони днес се използват за атракционни пътувания от БДЖ. Това бил официалният влак на българската царска династия, поръчан специално за пътуванията на цар Борис III, царица Йоанна и принц Кирил.
Цар Борис III на прозореца на един от любимите си влакове
Композицията е произведена през 1938-1939 г. в Германия от престижните заводи Linke-Hofmann-Busch. Тя отразява най-високите стандарти на лукса за времето си. В личния влак на царя той си имал работен кабинет, спалня, баня с вана и специално отопление. Мебелите били изработени от скъпо дърво (круша и махагон), а тапицерията - от естествена кожа и коприна. Освен това, за разлика от стандартните влакове, царските вагони били оборудвани с модерни за епохата спирачни системи, амортисьори за гладко пътуване и независимо парно отопление.
Създателят на легендарния влак „Ориент Експрес“ иначе е белгийският инженер и бизнесмен Жорж Нагелмакерс. Той основава компанията Compagnie Internationale des Wagons-Lits (CIWL) и стартира първото пътуване на 4 октомври 1883 г., свързвайки Париж с Истанбул и променяйки представите за луксозни пътувания. Нагелмакерс бил вдъхновен от американските луксозни спални вагони на Джордж Пулман, които видял по време на пътуване в САЩ. Първият маршрут тръгва от Париж през Страсбург, Мюнхен, Виена, Будапеща и достига до Гюргево (Румъния), откъдето пътниците се прехвърлят с ферибот и друг влак до Истанбул.
Влакът става известен със своя аристократичен дизайн, предлагащ разкошни спални вагони и изискани ресторанти в синьо и златно.
За „Ориент Експрес“ се носят десетки митове и истински истории, които го превръщат от обикновен влак в същинска легенда.
Ориент Експрес
Агенти
Заради маршрута си между Запада и Изтока влакът е бил любим на тайните агенти. Най-известната пътничка в него била знаменитата Мата Хари. Екзотичната танцьорка и куртизанка използвала влака за чести пътувания до най-престижните хотели и локации в Европа като перфектно прикритие за пресичане на границите. Твърди се, че тя друсала често купето със своя любовник – руския капитан Вадим Маслов (в някои източници посочван като Виктор), като покрай интимните ласки черпела от него секретна информация за планирани военни операции.
Пеперуди
Британският шпионин Робърт Баден-Пауъл пътувал дегизиран като ентомолог и криел чертежи на вражески укрепления в Далмация, нарисувани като шарки по крила на пеперуди.
Австро-унгарският офицер и двоен агент Алфред Редъл, който продавал военни тайни на Руската империя преди Първата световна война, използвал луксозните купета, за да пренася микрофилми и секретни планове.
Прочутият канадски шпионин от Първата и Втората световна война Уилям Стивънсън, чиято дейност по-късно вдъхновява създаването на образа на Джеймс Бонд, също редовно използвал маршрута на влака.
Прочутият влак е писателско вдъхновение и за Агата Кристи, която развива сюжета в „Убийство в Ориент Експрес“, стъпвайки върху реална трагедия от 1935 г. Тогава богата румънска модна дизайнерка, Мария Фаркашану, е обрана и изхвърлена от движещия се влак от друг пътник в Австрия.
Друга история гласи, че турският султан Абдул Хамид II толкова се страхувал от покушения, че изисквал влакът да намалява скоростта до минимум при навлизане в пределите на Истанбул, а прозорците на вагоните трябвало да бъдат плътно затворени, за да не виждат пътниците султанските дворци.
Ориент Експрес
Блокаж
Най-известната история, която ражда легендата за изолацията и лукса в екстремни условия, се случва през зимата на 1929 г. Влакът закъсва в огромни преспи сняг край Черкезкьой (днешна Турция) при температура от -25°C. Пътниците и екипажът остават блокирани цели 5 дни. Френският готвач успява да сътвори гурме вечери с ограничените припаси, а по-късно персоналът купува яйца и пилета от местни селяни. За да не замръзнат, пътниците и персоналът се събирали в един вагон и горели мебели и дървени плоскости от интериора.
Ориент Експрес
Разходка по пижама
През 1920 г. френският президент Пол Дешанел пада от прозореца на влака посред нощ, докато пътува по пижама. Намерен е да върви по релсите от кантонер, който отначало не повярвал, че това е държавният глава.
Липсващият номер
Тъй като влакът е бил сборен пункт за висшето общество, в менютата и на номерата на купетата никога не е използвана цифрата 13, за да не носи лош късмет на суеверните благородници.
Цените тръгват от Е21 140 на човек
Цените за класическото 5-дневно пътуване с легендарния „Ориент Експрес“ (Venice Simplon-Orient-Express) по емблематичния маршрут Париж-Истанбул през 2026 година започват от 21 140 евро на човек за настаняване в споделено двойно купе. Цената варира значително според вида на избраната каюта и включва пълен пансион (гурме ястия от топ шеф готвачи), напитки, обслужване от личен иконом, екскурзии в Будапеща и Букурещ, както и луксозни хотелски нощувки по пътя.
Има три основни типа каюти:
- Историческо купе (Twin Historic Cabin): от 21 140 евро на пътник. Това са автентичните реставрирани каюти от 20-те години на миналия век, които през деня са удобни дивани, а вечер се превръщат в двуетажни легла.
- Двоен Суит (Double/Twin Suite): от 45 900 евро на пътник. По-просторни каюти, вдъхновени от духа на Арт Деко, разполагащи с двойно легло или две единични легла на едно ниво и самостоятелна мраморна баня.
- Гранд Суит (Grand Suite): от 70 060 евро на пътник. Най-високият клас лукс във влака, предлагащ огромно лично пространство, безлимитно шампанско, денонощно обслужване и трансфери до хотелите.
Вариант да се усети лукса, без да се плаща за пълния маршрут до Истанбул, предлага операторът Luxury Train Tickets. Става дума за кратки 1-дневни или 2-дневни пътувания в Западна Европа (например Париж-Венеция или Лондон-Париж), където цените за историческо купе започват от около 4450 евро на човек.
Кристи Петрова
