Новото попълнение на Байерн Мюнхен Йонатан Та бързо се утвърди в отбора и вече изигра 4 мача на Световното клубно първенство. Със стабилните си изяви в отбрана 29-годишният германски национал е с основна заслуга за достигането на баварците до четвъртфиналите. Доскорошният ас на Байер Леверкузен стана поредният играч, който разказа историята си от първо лице пред The Players' Tribune.
Рядко получаваш втори шанс да се сбогуваш. Предполагам, че съм един от късметлиите във футбола, защото сега получавам този шанс. Виждате ли, всъщност това трябваше да е сбогуване миналото лято. Бях казал „да“ на Байерн Мюнхен и всичко беше на 90% готово. Багажите ми бяха опаковани – буквално. Но се оказа, че във футболния бизнес 90% не означават нищо. Бях отишъл с отбора на нашия предсезонен лагер, въпреки че знаех, че може да получа обаждане всеки момент, защото исках да бъда с братята си – някои от момчетата, които познавах от почти 10 години. С толкова много несигурност наистина имах нужда от това чувство за рутина. Само това да мога да се смея с момчетата ми помагаше толкова много.
Съобщение
Един ден, когато изглеждаше, че сделката е сключена, получих съобщение от Шаби (Алонсо – б.а.): „Йона, нека си поговорим“. Отидохме в заседателната зала и Шаби, той има тази естествена аура... трудно е дори да се каже каква е, но е в начина, по който говори и те гледа в очите. Такава искреност може да бъде рядкост във футбола. Той внушава абсолютно уважение. Проведохме доста задълбочен разговор. Не искам да навлизам в точните подробности за това, което каза, но бях в Леверкузен от 9 г. и той знаеше точно колко много означава този клуб за мен. Започна да говори за качествата, които нося в отбора, и за влиянието, което имам върху съотборниците си, и имах чувството, че наистина ме вижда като някой специален. Той не ми говореше като легенда. Той просто ми говореше като човек. Накрая каза: „Всички тези трансферни неща, всички приказки за договора ти... Забрави това. Ти си тук точно сега и докато си тук, ще те подкрепям“.
Красиво
Да чуя това от него... да, бях развълнуван. Можеше да се опита да ме откаже. Можеше да ме прати да тренирам с резервите. Можеше да се отнася с мен като с непознат. Но не, той е Шаби. Отнасяше се с мен като със семейство. Когато се прибрах и разказах на жена си за този разговор, тя се разплака. После каза: „Йона, забрави за футбола. Това е повече от работа. Виж приятелствата, които си създал тук. Виж колко е красиво“.
Не мисля, че хората разбират колко странно е, когато си на път да се преместиш. Не е като FIFA на PlayStation. Искам да отида там, където мога да бъда най-добрата версия на Йона. И за мен това място е Байерн.
За мен всичко винаги се свежда до личностно израстване, хората и културата, и ще се присъединя към един от най-добрите клубове в света, с много специален треньор. Започнах да следя Венсан Компани, когато беше в Хамбургер, а аз бях дете, което мечтаеше да играе за местния отбор. Можеше да се види, че е на път да стане един от най-добрите централни защитници в света. Сега, когато е един от лидерите на своето поколение, му се възхищавам още повече. И двамата имаме африкански баща и европейска майка. За мен винаги е имало специална връзка между нас.
Симфония
Но преди да започна тази нова глава, искам да се сбогувам подобаващо с едно място, което е толкова специално за мен. През последното десетилетие Леверкузен е нещо повече от дом. Тук има толкова много хора, които са ме научили на толкова много. Дори млад човек като Флориан Вирц... Никой не може да прави това, което той прави с топката. Но си спомням първата седмица, в която тренираше с първия отбор, беше хлапе на 17 г. Попитаха го какво иска да постигне и той каза: „Искам да спечеля Златната топка“. Много играчи казват това, нали? Но можеше да се каже, че Флориан наистина го е мислил. Беше начинът, по който го каза, стоманата в очите му...
След това са африканските момчета. Забавно е, защото когато Бонифейс и Тапсоба дойдоха тук, ние се питахме: „Защо са толкова спокойни?“ Баща ми е от Кот д'Ивоар, но аз израснах с немска култура. Попитах Тапсоба: „Как така никога не си нервен?“ Той каза: „Братко, знаеш ли, когато бях в Африка? Играех без обувки. Играех без фланелка. Играех на пръст и чакъл с дървесен ствол за врата. Бундеслигата? Това е лесно“. Той и Бонифейс винаги се смееха, разказвайки ми как са израснали, къпейки се с кофа. Разказваха ми за дни, в които не са знаели дали имат достатъчно храна за закуска на следващата сутрин. Затова просто ставали три часа по-късно, точно за обяд. Проспивали са глада си. Те оценяват колко сме благословени да играем детска игра, за да си изкарваме прехраната.
Уважение
Никога няма да забравя първата си тренировка тук, имахме занимание един на един и трябваше да пазя Хюн-мин Сон. Това беше огромен момент за мен, защото бях 19-годишно момче, привлечено от Хамбургер, а Леверкузен бяха платили почти 10 млн. евро за мен. Бях много срамежлив. Странно е, защото когато си нов, искаш хората да казват: „О, толкова сме щастливи, че си тук“. Но бързо осъзнаваш, че във футбола не е така. Ако те привличат, това, което забравяш, е, че винаги заемаш нечий друг стол. Дори чух, че някои от по-възрастните момчета казваха: „Това хлапе не изглежда толкова добре... 10 млн. евро. Наистина ли са платили толкова много за него?“ Както и да е, това беше точно преди Сон да подпише с Тотнъм. Беше страшен с топката. И така, редя се за упражнението един срещу един, и разбира се, кой е начело на опашката? Сони. Изведнъж той тича към мен с тези бързи крака, а Руди Фьолер гледа, Роджър Шмит гледа... Целият отбор гледа. Сон започва да дриблира, а аз протягам крак напред. Бам. Точно върху топката. Чисто. Красиво. Взимам топката, стрелям и вкарвам. Вторият шпагат, отново печеля. Третият, същото. Дори когато атакувам, правя движения, които никога преди не съм успявал. За няколко секунди изглеждам като Роналдиньо. И когато напускам терена, знам, че вече ме уважават и разбират защо съм тук.
Щом спечелих уважение на терена, спечелих уважение и извън него. Познавах Хакан Чалханоглу от Хамбургер, а и Сон опознах, преди да си тръгне. Карим Белараби стана като мой по-голям брат. Луд човек. И ми хареса манталитетът тук, защото никой не си мислеше: „А, успяхме, ние сме в Леверкузен“. Мразеха прякорите ни – Вицекузен, Неверкузен, Винаги втори. И аз ги мразех. Това бяха моите момчета.
Избор
Нещата всъщност вървяха толкова добре за мен, че когато бях на пейката, бях шокиран. Беше през втората ми година с Петер Бош и наистина ме изненада, защото когато той дойде, аз бях неговият човек в защита. Изведнъж той ми каза на среща: „Йона, ти си нашият пети избор“.
Фокусирах се върху това да бъда готов за момента, в който ще получа шанса. Влизаш за две минути? Влагаш и това са най-хубавите две минути в живота ти. Колкото по-малко играех, толкова повече тренирах, защото не бях уморен от уикенда. Психически пораснах толкова много. Самосъжаление или растеж – ти решаваш. И накрая можеш да се погледнеш в огледалото и да знаеш, че си направил всичко възможно, за да си на терена. Ето защо тези няколко месеца са най-важните ми в Леверкузен.
Дори когато си на дъното, лошите неща се случват с причина. Спомням си през 2022 г., когато бяхме предпоследни, и си говорих с нашия треньор Херардо Сеоане. Питахме се: „Какво можем да направим, за да променим това?“ Той видя този потенциал в мен като лидер и ме подтикна да свикна с тази роля. Целият отбор опитахме всичко, буквално всичко, но понякога просто не се получава. Един ден Саймън Ролфс влезе в съблекалнята и каза: „Ще вземем нов треньор“. Някои от нас плакаха, защото ни беше много мъчно за Херардо и знаехме, че не става въпрос за него.
Детайли
После чухме слухове за Шаби Алонсо. Знаехме, че е още млад като треньор, но всички си казахме: „А, това би било наистина страхотно“. И щом влезе, веднага забелязахме, че все още може да играе за нас. Дължа много на Шаби, защото ме накара да се чувствам наистина важен. Спомням си една от първите ни тренировки с него, загрявахме, той ме извика и каза: „Нов съм тук и като лидер в съблекалнята имам нужда от теб, за да тласкаш момчетата, да предаваш това, което искам от отбора“. Това наистина ме накара да се чувствам специален. Шаби винаги намираше още нещо, върху което да работим и да подобряваме. Харесвах това. Винаги го питах: „Какво друго мога да направя по-добре?“ И, боже, той ми помагаше толкова много с малките детайли, които бихте си помислили, че не са нищо особено, но когато ги съберете, нещата се променят много.
Лидер
Когато спечелихме титлата у дома срещу Вердер, имах един момент, в който съдията свири и всички тичаха на терена, а аз издърпах фланелката върху лицето си... и за 10-15 секунди целият шум изчезна. Не чуваш и не усещаш нищо. Всъщност умът ми се върна още по-назад, когато бях на шест години в Хамбург и майка ми ме попита дали мога да взема сестра си от детската градина, защото трябваше да работи. Тя беше учителка в детската градина и просто нямаше време да отиде да вземе най-малкото си дете. Тя се разплака само защото ме помоли да го направя. Но аз събрах цялата си смелост, отидох в детската градина, попитах за малката си сестра и я хванах за ръка. Минахме през Алтона, покрай всички хора, които вероятно си шепнеха: „Къде са родителите им?“. Просто се взирах право напред, след което я заведох до дома ни и ѝ отворих вратата. Когато мама се прибра, тя отново се разплака, отчасти от вина, а отчасти защото беше толкова горда с мен. И аз също бях много горд. Искрено мисля, че така започна цялото това пътуване, защото тогава за първи път станах лидер. Всичко, което се случва извън терена, има влияние върху него.
След този спомен умът ми се върна към първата ми тренировка и Хюн-мин Сон. „Какво, 10 милиона за него?“ Времето, когато бях на пейката. Проблемите с Херардо. Първият разговор с Шаби. Всички мачове, които бяхме спечелили и загубили заедно. И сега бяхме шампиони. Неверкузен беше мъртъв. И всичко, за което можех да мисля, беше: „Успяхме“. И тогава магията се разпадна, шумът се върна и всички скачаха върху мен и ме прегръщаха. Мисля, че този момент ми показа какво означаваше за мен да спечеля тази титла. Не беше само това, че спечелих Бундеслигата. Бях го направил с този клуб, с този треньор и тези съотборници. На всички вас, благодаря ви, че бяхте част от тази невероятна глава от живота ми. В крайна сметка жена ми беше права. Не става въпрос само за футбола, а за всички прекрасни хора, които срещаш, спомените, които създаваш. Нещата, които научаваш за цял живот. Всичко това заради тази красива игра – футбола.
С уважение, Йона.
