К огато нападателят на Фулъм Боби Замора дебютира за националния отбор на Англия в приятелски мач срещу Унгария на стадион „Уембли“ през август 2010 година, Джош Кинг е бил едва на три години. Днес на същия този стадион, 19-годишният тийнейджър е напът да стане първият футболист на „котиджър“, записал минути за „Трите лъва“. „Наистина е лудост, сюрреалистично усещане. Изпитвам огромно вълнение, точно както когато за първи път започнах да играя футбол, а фактът, че ще мога да представям страната си е невероятно чувство“, каза развълнуваният юноша на клуба за първата си повиквателна в състава на бронзовия медалист от Мондиал 2026. Роденият в Западен Лондон Кинг проби в първия състав на Фулъм през декември 2024 г., едва на 17-годишна възраст, точно 9 години след като се присъедини в академията на клуба. Това признание от страна на селекционера на Англия Томас Тухел е награда за развитието му през последните три сезона.
Въпреки крехката си възраст, Кинг бе изигра ключова роля за състава на вече бившия мениджър Марко Силва през сезон 2025-26, записвайки 32 мача във Висшата лига, 15 от които като титуляр. Тази тенденция продължава и през настоящия сезон под ръководството на новия треньор Алваро Арбелоа. Започна от първата минута във всичките 10 шампионатни срещи, като редовно предизвиква бурни аплодисменти и овации на крака от страна на публиката на „Крейвън Котидж“. От началото на миналия сезон нито един тийнейджър не е записал повече минути в първенството от него – общо 2117. Това представлява 49% от общото игрово време на целия отбор в шампионата и е най-високият показател за играч под 20 години сред 17-те отбора, които са били част от дивизията през целия този период.
Както Силва, така и Арбелоа го използват на позицията зад централния нападател, като му предоставят пълна свобода на действие и движение по целия терен. От началото на миналия сезон той е осъществил 35 паса, разсичащи линиите на противниковата защита, и на първо място по този показател във Фулъм заедно с Алекс Айоби. Тази универсалност, наред с добрата му форма напоследък, е част от мотивите на Тухел да го предпочете в в селекцията си пред далеч по-опитните играчи като Коул Палмър и Фил Фодън. „Той може да играе и като плеймейкър, и като централен нападател. Искам обаче да видя дали може да ни предложи алтернативи и по крилата“, обясни решението си германският селекционер. Имало е случай в кариерата на Кинг, когато е играл и като десен бек. Сред най-ценните му качества са устойчивостта и адаптивността му на терена. Но сред най-големите му слабости е самоупрекването при сбъркан пас, например. При домакинската победа с 3:1 над Брентфорд през септември 2025 г., Кинг загуби топката в близост до своето наказателно поле и противникът наказа грешката му. Халфът бе бесен на себе си, но минута по-късно той отново пресираше агресивно и търсеше топката, а Фулъм накрая спечели мача. Миналата седмица Алваро Арбелоа разкри, че младокът е държал кратка реч преди един от мачовете, въпреки че в съблекалнята има футболисти с далеч по-голям опит. На терена притежава умението му бързо да разпознава зоните за атака и да се позиционира в тях, а добрата му игра и с двата крака, го прави опасен и по двата фланга на нападението. Пред „Гардиън“ Кинг сподели, че ръгби тренировките от ранното му детство са развили по-добра техника и координация с топка в крака.
От началото на миналия сезон тийнейджърът заема пето място във Висшата лига по брой успешни пробиви (3,3 броя средно на мач) и е на първо място по средно изминато разстояние с топка в крака (7,2 ярда) сред всички централни халфове с поне 900 минути игрово време. Откакто пое отбора през лятото, Арбелоа пренареди атакуващите си играчи около Кинг и неговата способност да участва в голове. Младокът е лидер във Фулъм по брой отправени удари, без са броим блокираните (18), и по точни изстрели (11). В сравнение с предходния период, през тази кампания той прави повече пасове средно на двубой (36,6 срещу 24) и процентът му точност също е по-висок (86% срещу 80%).
Още разработки четете в днешния брой на "Мач Телеграф"
