И сторията на международния футбол започва през 1872 г. Оттогава насам никой не е изиграл повече мачове, никой не е отбелязал повече голове и, може да се каже, никой не е оставил по-значимо наследство на международно ниво от Кристиано Роналдо. И все пак, едва когато присъствате на мач на Португалия, можете истински да разберете какво огромно влияние оказва той върху една страна с население от едва 11 милиона души.
Около стадиона почти всеки срещнат носи екип с надпис „Ronaldo, 7“ на гърба. Хората скандират името му, а децата непрестанно тичат наоколо, имитирайки емблематичния му начин на празнуване на гол – прословутото „Siuuu“. Феновете следят и заснемат всяко негово движение – както по време на загрявката, така и в самия мач. Това граничи с обожествяване и поражда такава степен на обсебеност, каквато обикновено виждаме при поп звездите. Някои дори избухват в писъци в момента, в който той докосне топката.
Роналдоманията е обхванала не само всяко кътче на Португалия, но и всяка точка на земното кълбо. В Узбекистан – страна, която, доколкото е известно, Роналдо никога не е посещавал и с която няма никаква видима връзка – той е почитан и обожаван повече от всеки друг спортист. Когато Узбекистан игра срещу Португалия на световното първенство тази година, някои узбеки искрено подкрепяха Роналдо, а следователно – и противника. На пазара в Ташкент единствените футболни артикули, които се продават, са ключодържатели с четири изображения - Реал Мадрид, Барселона, Манчестър Сити и Роналдо.
Голяма част от това обожаване се дължи на безпрецедентните успехи на Роналдо на клубно ниво – особено постиженията му през деветте години в Реал Мадрид. Но именно в международния футбол Роналдо – поне що се отнася до статистиката няма равен на себе си.
Той е изиграл 234 мача за Португалия – с 26 повече от всеки друг футболист в историята на международния футбол. Отбеляза 146 гола за националния си отбор – с 20 повече от всеки друг. И в двата случая втори е Лео Меси – неговият голям съперник и човекът, с когото той винаги ще бъде сравняван. Меси се оттегли от националния отбор на Аржентина през октомври, като в последния си мач – победа с 3:0 над Бенин в Буенос Айрес – отбеляза един гол и асистира за други два.
Целият текст четете в днешния брой на "Мач Телеграф"
