Ако сте решили да похарчите парите, скътани за един хотхеч, за нещо много по-непрактично, лишено дори от покрив, никога не сте били лишен от избор. Caterham Seven предлага традиция. Един Ariel Atom обещава добра доза трепет. И ако искате килимчета и опционално стерео, Lotus Elise също е на линия – като вече отбелязва 20-и рожден ден. Но сега вече има и друг начин, и това е много любопитен коктейл от горните три, с добавка на добра доза от KTM X-Bow. Посрещнете Zenos E10, тестван тук в неговата най-пъргава, турбинирана версия S. Тук я има конструкцията без покрив със средно разположен двигател на Atom – мъжът зад този проект има години опит с Caterham и Lotus и неговата конструкция е центрирана около тубуларна рама от карбонови композити, не много различна от тази на X-Bow. Различава се с това, че седи отгоре на алуминиев гръбнак, който поема двигателя в задната си част. Цялата конструкция е направена, за да съчетава лекота с коравина, и заедно с шофьора и течностите E10 S тежи около 850 кг. Задачата да се задвижва това нещо е поверена на
2,0-литров турбодвигател с мощност 250 к.с.
от Focus ST, задвижващ задния мост през нормална, с три педала ръчна скоростна кутия с 6 предавки, също така позната от Ford. И съвсем като ST, цената е напълно постижима и ви дава много за малко. С 29 995 паунда, за които си купувате E10 S, вие не можете да си вземете дори базовата версия на Elise със 134 к.с., докато стартовата цена за атмосферен E10 с мощност 200 к.с. започва от 24 995 паунда. Това е една опция, която голямата част от стотината купувачи на Zenos масирано са пренебрегнали заради по-бързия му побратим. С кръгло около 600 кг по-малко за преместване от доста бързия Focus, не трябва да ви изненадва, ако научите, че E10 S е много бърз. Скочете през предавките му и набързо ще ви потекат слюнките от скорост. Но турбокомпресорът е непривичен за специализирания пазар на спортни коли, известен с това, че там не се знае какъв им е разходът на гориво, и дори мощността. Затова и не трябва да натискате много рязко газта или да качвате до бесни обороти, за да постигнете върха на мощността му. Двигателят се усеща по-скоро напомпан и могъщо отдаващ се понякога, чувство, подсилено от свистенето и бръмченето, които чувате, благодарение на тънката преграда между двигателя и вашите уши. И вие ще се нуждаете от внимание, ако искате да избегнете грешката да изпратите прекалено много мощност към задния мост преди излизане от завой на един по презумпция влажен и бабунест британски път. Също така E10 S ви поощрява да използвате баланса. Чувствайки се доста отдалечен от един Atom или Seven с еквивалентна мощност, това е приятелски и леснодостъпен автомобил въпреки пълната липса на електрически бавачки в него. И
когато пътят е сух, сцеплението е изобилно
За един напомпан автомобил със средно разположен двигател, в E10 S вие се чувствате много добре, обграден като пашкул, и това ви позволява да се катерите нагоре по степените на вашата самоувереност – и на вашата скорост – много набързо. Вашият кураж ще ускори момента, след който несръчно ще полетите над страничните прагове (все пак няма врати) и ще се върнете обратно в черупката на креслото все пак. Воланът е по шведски облицован и стои пред прост, понятен и четим екран, показващ скоростта и оборотите. Вие седите достатъчно ниско, за да не се чувствате изложен на стихиите – особено ако си изберете предното стъкло, което е опция за 1695 паунда, но шофьорската позиция не е заплашително погребална или хоризонтална. Даже има място за отпочиване на десния ви крак от съединителя. Воланът без усилване е почти перфектно уравновесен и кипи от усещане, а двойно раменното окачване може брутално да ви телеграфира коловозите на ниска скорост, но то плува много приятно над нагънатите и извити второкласни пътища. Този E10 е конструиран първо и преди всичко като пътна кола и неговото универсално окачване отговаря на изискванията за комфорт на пътя. Богатият списък с опции включва всевъзможни неща, включително
настроено за писта кормилно управление
и настройки на окачването, както и диференциал с ограничено приплъзване. Докато повечето клиенти избягват усложненията и се насочват към екипирана със сензорен екран и ориентирана към пътя кола, изглежда важно да се провери и пистовата стабилност на E10, като се изправи срещу конкурентите си на техен терен. На втората по известност британска самолетна писта „Брентингфор” то се усеща силно, наблягайки на стабилността, с нива на доверие дори по-високи, отколкото на пътя, след като в гумите се натрупа достатъчно топлина.
Фриволността на Caterham, който започва да танцува около завоите без голяма провокация, липсва. Но пък тогава Zenos излиза горд да бъде нещо различно: кола с таланти за писта и способности да завива на скорост, които не изискват голямо умение, храброст или глупост, за да ги постигнете. Като първи продукт, E10 показва знанията и умението на ръцете, които са го правили. Той няма да ни накара да се хилим като някои от неговите най-добри и наложили се вече конкуренти, но обратната страна е, че не е толкова напрягащо и страховито.
Zenos E10 S
2,0-литров 4-цил. бензинов турбодвигател
250 к.с. максимална мощност при 7000 об/мин
 въртящ момент при 2500 об/мин
4,0 секунди ускорение от 0-100 км/ч
235 км/ч максимална скорост
6-степенна механична трансмисия
29 950 паунда цена на модела в Англия

Пълния текст четете в новия брой на списание BBC TopGear България
Монитор Монитор