А лександър Волкановски затвърди претенциите си за най-велик боец в историята на категория „перо“ на UFC, след като победи Мовсар Евлоев с технически нокаут в края на втория рунд на UFC 333 в Абу Даби. Австралиецът записа исторически девети успех в битка за титлата в категорията, изпреварвайки легендарния бразилец Жозе Алдо, който има осем.
38-годишният Волкановски сложи край на серията на непобедения до този момент руснак с безмилостна серия от удари на земята в последните секунди на втория рунд в „Етихад Арена“. Реферът Марк Годард се намеси и прекрати срещата, след като 32-годишният Евлоев вече не успяваше да се защитава адекватно.
Това бе втора успешна защита на титлата за Волкановски, откакто си върна вакантния пояс през април миналата година. Австралиецът бе загубил шампионския си статут от Илия Топурия през февруари 2024 г., но впоследствие отново се изкачи на върха в категорията.
„Той е страхотен боец и имаше причина да бъде непобеден. Аз просто казах, че съм точният човек за тази работа. Изпитвам единствено уважение към него. Хубаво е да спечелиш с приключване на двубоя“, заяви Волкановски след успеха.
Австралиецът призна, че се чувства благословен от възможността да продължава да се състезава на най-високо ниво, но остави отворена вратата за още двубои.
„Много съм щастлив, че съм там, където съм, и че мога да правя това, което правя в този спорт. Не съм длъжен да продължавам. Казах, че ако не понеса прекалено много щети, вероятно ще продължим. Така че може би ще има още“, добави шампионът.
С всяка следваща битка краят на кариерата му в UFC изглежда все по-близо, но подкрепата на феновете в Абу Даби отново му даде допълнителна мотивация. Волкановски бе посрещнат с бурни овации при традиционното си излизане към октагона.
За Евлоев това бе първи двубой за титлата в UFC, седем години след дебюта му в организацията. Руснакът не изглеждаше притеснен от мащаба на събитието и започна уверено срещата. Първият рунд дори се оказа по-оспорван от очакваното, като претендентът приключи частта с повече значими удари и успешни събаряния.
В началото на втория рунд обаче Волкановски увеличи темпото, намери целта с точни попадения и за кратко изпрати съперника си на земята. Натискът на шампиона постепенно започна да дава резултат, а решаващият момент настъпи в последната минута. След мощен десен удар отгоре австралиецът зае доминираща позиция и нанесе серията, която сложи край на двубоя.
Въпреки разочарованието Евлоев прие поражението с уважение към своя съперник и не изключи възможността двамата да се срещнат отново.
„Той е като хубавото вино – с годините става по-силен и по-добър. Истинска легенда е и съм благодарен за тази възможност. Това е голям урок за мен“, коментира руснакът.
„Не доказах, че съм най-добрият. Все още не съм на това ниво. Може би ще опитаме отново. Трябва да се прибера вкъщи, да си почина и да се възстановя от контузиите. Алекс е страхотен шампион и се радвам, че споделихме този момент. По-добре е да загубиш от боец като него, отколкото от някого, който не е толкова добър“, допълни Евлоев.
В подглавния двубой на вечерта Пьотр Ян победи Мераб Двалишвили в зрелищната трета среща между двамата и направи успешна първа защита на титлата си в категория „петел“. Руснакът спечели с единодушно съдийско решение в първия си двубой, откакто свали грузинеца от върха през декември миналата година.
33-годишният Ян започна по-предпазливо и позволи на Двалишвили да наложи характерното си високо темпо в началните минути. Грузинецът притискаше непрекъснато шампиона, но постепенно започна да губи предимството си.
Ключовият момент настъпи в последната минута на третия рунд, когато Ян пласира изключително точен удар с крак в областта на черния дроб. Попадението промени хода на срещата, даде увереност на руснака и му помогна да вземе превес в шампионските рундове.
Двубоят предложи високо техническо ниво и може да остане сред най-запомнящите се сблъсъци в историята на категорията.
„Обикновено ми трябва малко време, за да вляза в ритъм. В този двубой обаче знаех, че в крайна сметка той ще се измори. Трябваше да изчакам да загуби силата си и така да спечеля битката“, обясни Ян.
С победата руснакът вече има 13 успеха в категория „петел“ на UFC. Пред него по този показател остават единствено Алджамейн Стърлинг и Чито Вера, които имат по 14 победи.
