А ко има история, която беляза 125-ото издание на „Ролан Гарос“, това е тази на Мая Хвалинска. Пристигайки в Париж, 164-сантиметровата полякиня се надява просто да прескочи квалификациите и едва за втори път в кариерата си да влезе в основната схема на турнир от Големия шлем.
В крайна сметка тя спечели 9 мача и прелетя до финала, което надхвърли и най-смелите й мечти. Въпреки че в мача на титлата не издържа срещу значително по-класната Мира Андреева (Рус), Мая доказа, че в спорта няма нищо невъзможно. Освен че стана първата квалификантка на финал в Париж, тя вече чука на прага на топ 20, а преди две седмици бе №114. Освен това е първата, прелетяла до двубоя за титлата още при дебюта си след австралийката Ивон Гулагонг (1971) и Крис Евърт (1973).
След успеха й в IV кръг журналист на шега попита Хвалинска дали си е резервирала хотел за трета поред седмица в турнира. „Надявам се, че все още има свободни места и че парите ще ми стигнат. Знам, че ще изкарам много тук, но средствата не се прехвърлят веднага. Ще видим. Молете се за мен", отвърна с усмивка Мая, която е клиентка на известната мениджърка агенция „Топ 5“ на българина Стефан Гюров.
Полската марка Oshee светкавично реагира на забавното, но и много откровено признание на тенисистката. Компанията, която спонсорира голямата полска звезда и четирикратна шампионка от „Ролан Гарос“ Ига Швьонтек, веднага резервира стая за Мая и майка й Марсела. Тя успя да получи отпуска от шефа си в спортния център в миньорския град Домброва Гурнича, където работи като рецепционист. Бащата Томаш е пенсиониран електротехник от мините, но въпреки скромните си възможности родителите на Хвалинска намерили начин да й помогнат да стане професионална тенисистка благодарение на подкрепата на местната общност и решителността на самата Мая.
Момичето хваща за първи път ракетата 7-годишна и се състезава заедно с Швьонтек, също родена през 2001 г., но заради контузии и тежка депресия не постига нейните успехи (двете стават европейски шампионки отборно за девойки през 2015 и 2016, а освен това пробиват до финал на Australian Open до 18 г). След завръщането си от Париж във Варшава Хвалинска разказа, че в миналото към нея дори са били отправяна смъртни заплахи. „Почти всеки тенисист ги получава, но не стават публично достояние – сподели тя. - При мен започнаха, когато бях на 17, а тепърва ще се сблъскам с много омразни коментари в социалните мрежи, защото знам, че ми предстоят още много загуби. Надявам се да съм достатъчно зряла, за да се справя с това и да не слушам хора, чиито съвети никога не бих приела. Преди Париж нямах много опит и възможности, преди да играя срещу толкова велики и висококласирани тенисистки. Радвам се, че се възползвах от всъщност първата си възможност“.
Заради по-ниския си ранкинг полякинята досега е нямала и спонсор за екипировка, което с неудобство призна на пресконференция. По тази причина на „Ролан Гарос“ сменяше екипчето си за всеки мач, а заради това в жълто и черно си спечели следния коментар при неин неочакван завършващ удар от Николай Драгиев по „Евроспорт“: „Ооо, пчеличката Мая можела и да жили“.
Журналистът от Punto de Break Педро де Паблос подчертава, че финалът в Париж със сигурност ще промени живота на Хвалинска, която получи към трофея чек за 1,4 млн. евро (преди данъците), близо два пъти повече от приходите й от наградни фондове за цялата й кариера. Министърът на спорта Якуб Рутницки пък прие Мая във вторник и й отпусна максималната спортна стипендия от 9600 злоти (2265 евро) на месец за 1 г. Тя получи и пакет кръстословици, защото обича да ги решава, за да се разсейва между мачовете.
"Полякинята ще премине от липсата на интерес на медиите и спонсорите към ситуация, в която марките ще се конкурират, за да си сътрудничат с нея, а самата тя ще може да инвестира повече в професионалната си кариера. Само с достигането до 1/4-финал нейният агент е получил оферти от 20 марки. Животът й се промени на 180 градуса, но мисля, че ще остане пример за състезателка, която никога не се предава, самата тя стъпва много здраво на земята и показва по-скромната си страна. Тя казва, че се е отказвала много пъти, но винаги се е връщала. Сега ще трябва да се изправи пред различен вид натиск, като играе във всички най-важни турнири", пише Педро де Паблос, припомняйки, че следващото й участие ще е на „Уимбълдън“.
Там със сигурност ще я подкрепя Томаш, който винаги е вярвал в дъщеря си и е спокоен на нейните мачове. Майката Марсела обаче често не издържа и напуска корта. Родителите отчетоха, че въпреки че натискът и нивото на конкуренция се увеличават, те не виждат излишно напрежение у дъщеря си. По време на победния й ход в Париж един от коментаторите отбеляза, че сякаш има някой горе, който бди над нея. Марсела потвърди: „Определено има - покойната й баба Ева, която бе нейният най-верен поддръжник“.
„Това бяха 18 години упорит труд, търпение и постоянство - обобщи 24-годишната Мая. - Трябваше да преживея толкова много, за да стигна дотук. Животът понякога е странен и просто трябва да правиш това, което искаш, и да вярваш, че някой ден ще се получи, и аз съм щастлива, че се получи. Това определено са незабравими три седмици за мен. Минаха като сън“.
