Т я има 18 „Грами“ и е първата жена, допусната до Залата на славата и музея на рокендрола. Кралицата на соул музиката ражда първия от четиримата си синове едва 12-годишна, а втория - 2 години по-късно. И това са само част от акцентите в нестандартния й живот.
Арета Луиз Франклин, мощното мецо сопрано, наричана Кралица на соул музиката, се появява на бял свят на 25 март 1942 г. в Мемфис, щата Тенеси. Тя е четвъртото от петте деца в семейството на баптисткия проповедник Кларънс Ла Вон Франклин и Барбара Сигърс Франклин, певица на госпъл. Семейството се премества в Детройт, Мичиган, където баща й Кларънс започва работа в баптистката църква в „Ню Бетел“. Музикалното дарование на Арета е забелязано още в ранна възраст. Като дете пее госпъл при баща си в църквата „Ню Бетел". Надарена с мощен глас тя от малка свири на пиано по слух.
Арета Франклин през 1968 г.
И двамата родители на Арета имали деца от предишни връзки освен четирите им общи. Когато Арета е на две годинки, семейството се премества в Бъфало, Ню Йорк, а след още 3 години се връщат за постоянно в Детройт. През 1948 г. родителите й се разделят заради постоянните изневери на баща й. Майка й Барбара се завръща в Бъфало с полубрата на Арета, Вон. След раздялата Арета си спомня, че е виждала майка си в Бъфало през лятото, а Барбара от своя страна често посещавала децата си в Детройт. Майката на Арета умира от сърдечен удар на 7 март 1952 г., малко преди 10-ия рожден ден на Арета.
Рано
Когато е на 12 години Арета забременява от своя съученик Едуард Джордан. На 28 януари 1955 г. се появява първият й син Кларънс, наречен на баща й. Детето расте здраво, а две години по-късно ражда Едуард, пак от съученика си и кръстен на него. И двамата носят фамилното име на невръстната си майка. През 1961 г. се омъжва за Тед Уайт. През февруари 1964 г. се появява Тед-младши. В този брак двойката живее 8 години. Тогава Арета става съпруга на Глин Турман, през 1984 г., но този съюз също се разпадна. Най-малкият й син, Секалф Кънингам, е роден през април 1970 г. и е дете от тур мениджъра Кен Кънингам.
Арета Франклин и Глин Търман по време на сватбата им, 11 април 1978 г.
Въпреки рано споходилото я майчинство Арета успява да продължи кариерата си - нейната баба Рейчъл и сестра й Ерма помагат в отглеждането на момчетата: "Когато се опитваш да пораснеш, боли. Правиш грешки. Опитваш се да се учиш от тях, а когато не го правиш, боли още повече", казва Арета в интервю години по-късно.
Талантът й е забелязан и редица продуценти й предлагат договор, но тя се спира на звукозаписното студио "Колумбия". През 1956 - излиза първият й албум The Gospel Soul of Aretha Franklin (Евангелската душа на Арета Франклин).
През 1967 г. песента Respect от едноименния албум й донася световна слава и първите две награди „Грами“. Доминирането на Арета Франклин в класациите скоро й печели титлата Queen of Soul (Кралицата на соула), а името й става символ на движението за граждански права на афроамериканците. През 1968 г., на погребението на д-р Мартин Лутър Кинг, тя отдава почит на загиналия приятел на баща си с прочувствено изпълнение на Precious Lord (Скъпоценни Господи). С песента „Респект“, написана от Отис Рединг, Арета се превръща в икона на феминизма. Сред най-големите й хитове са You Make Me Feel Like A Natural Woman (Караш ме да се чувствам като естествена жена), Say А Little Prayer (Кажете малка молитва), Dreaming Day (Мечтан ден), Jump Тo It (Скочи до него), Freeway Оf Love (Магистрала на любовта), I Knew You Were Waiting For Me (Знаех, че ме чакаш) - дует с вече покойния Джордж Майкъл, един от най-печелившите "Грами" дуети за всички времена. Арета има дуети още с величията Луис Армстронг, Лучано Павароти, Стиви Уондър, Ани Ленъкс и други.
С баща й, баптисткия проповедник Кларънс ЛаВон, и нейната сестра Ерма в Ню Йорк, 1971 г.
На 10 юни 1979 г. баща й Кларънс е прострелян от крадец. Той остава в кома в продължение на пет години и Арета се връща в Детройт, за да се грижи за него. Кларънс Франклин умира на 27 юли 1984 г.
През 1987 г. Арета Франклин става първата жена изпълнител, която е въведена в Залата на славата и музея на рокендрола, а през 2008 г. печели своята 18-а награда „Грами“. Кръстница е на Уитни Хюстън, която познава от 5-годишна. Прочувствено изпълнява химна на САЩ при встъпването в длъжност на трима американски президенти - през 1977 г. на Джими Картър, 1993 г. на Бил Клинтън и 2009-а на Барак Обама.
Разголване
"Арета просто разголваше душата си, излагаше на показ себе си, правеше всичко, освен да се хвърли на земята и да закрещи. Просто имаше онова специално умение, което докосва хората", каза приживе певицата Натали Коул.
"Не познавам никой, който може да изпее песен като Арета Франклин. Никой. Точка", заявява и Рей Чарлс.
А самата Арета казва за себе си: "Да бъдеш певец, е природна дарба. Използвам по всякакъв възможен начин дарбата, която Бог ми е дал. Щастлива съм", споделя приживе Лейди Соул.
Кончина
Арета Франклин умира на 16 август 2018 г. от рак на панкреаса. Оставя състояние от 80 милиона долара, но не оставя завещание. Започна съдебна сага между синовете й за 80-те милиона на майка им, въпреки че според закона на щата Мичигън наследството се разпределя по равно между наследниците. Претенции изяви и последният мъж в живота й, Уили Уилкерсън, с когото така и не стигнаха до олтара.
На погребението на 76-годишната Кралица на соул музиката в Детройт на 31 август 2018 г. присъстват Бил и Хилари Клинтън, Стиви Уондър, Смоуки Робинсън, Чака Кан, Гладис Найт, Ерик Холдър, Тайлър Пери, Луис Фарахан и др. Пол Маккартни пише в Туитър: „Нека всички да благодарим за красивия живот на Арета, Кралицата на нашите души. Тя ще ни липсва, но споменът за нейното величие като музикант и за нея като невероятно човешко същество ще останат с нас завинаги"!
Наследство
След шест десетилетия на световните музикални сцени Арета Франклин оставя след себе си 42 безсмъртни студийни албума и други 6 от концерти на живо. През 1998 г. на церемонията по връчването на наградите „Грами“ певицата изпълнява арията Nessun Dorma от операта „Турандот“ на Джакомо Пучини. Арета Франклин се страхува от летене със самолет и отказва участия в Европа - пътува винаги с любимия си автобус. През 2014 г. астероид е кръстен на нейно име. Официалното име на космическото тяло е 249516 Арета.
Румен Жерев
