Д ревните гърци, които организират първите официални олимпийски игри през 776 г. пр.н.е., дават на света идеята за организиране на големи спортни събития като забавления на арена, пълна с публика.
Нещо повече, те са първата култура, в която хората идолизират любимите си спортисти-суперзвезди до степен, която дори най-фанатичните спортни фенове днес биха могли да сметнат за екстремна.
„Гърците са вярвали, че атлетите имат специални способности и са свръхчовеци“, обяснява Дейвид Лънт, асистент по история в университета на Южна Юта, експерт по древногръцка атлетика и автор на „Коронните игри на Древна Гърция: Археология, спортисти и герои”. В Древна Елада се пеели стихове за тях и се разказвали истории за статуи на атлети, които могат да лекуват хора.
Лънт дава пример с Теаген от Тасос, шампион по бокс, бегач и участник в панкратион, древният еквивалент на смесените бойни изкуства, който е бил толкова идолизиран заради атлетичните си умения, че археолозите през 30-те години на миналия век са открили олтар, пред който е бил почитан, векове наред след смъртта му. Както казва Лънт, "Те просто са били луди по тези спортисти."
Ето някои от спортовете, в които са се състезавали древногръцки атлети.
1. Колесници
Състезанията с колесници са били един от най-старите гръцки спортове - художествени доказателства от древна керамика предполагат, че събитието датира от микенския период от 1600 до 1100 г. пр. н. е. За първи път е включено в Олимпийските игри през 680 г. пр. н. е., състезателите се състезават в състезания с четири и две колесници с впрегнати в тях коне.
Състезанието се състои от 12 обиколки около пистата и след това 12 пъти в обратна посока. Действителната продължителност варира в зависимост от това къде се провежда събитието. Състезанията с колесници са скъп спорт и собствениците на коне и колесници, които гледат как техни наемници се състезават под егидата им, използват събитието, за да парадират с богатството си. Хиподрумите нямат разделител в центъра на овала и понякога се случват челни сблъсъци между колесници и конни впрягове, което прави състезанията с колесници изключително опасен спорт.
2.Коне
Според книгата на Милър конните състезания са добавени към Олимпийските игри през 648 г. пр.н.е. Дължината на състезанието е около 1,2 км. Жокеите, които били млади момчета и вероятно роби, яздели без седло и без стремена, въпреки че имали поводи и камшик, за да контролират конете.
3.Бягане
Гърците обичали да бягат, особено стадиона, който е кръстен на древната мерна единица и съответства на спринта на 200 метра в съвременната лека атлетика, според книгата Ancient Greek Athletics от Стивън Гейлорд Милър. От 776 до 726 г. пр.н.е. това е единственото състезание на Олимпийските игри. По-късно гърците добавят диаулос, еквивалент на модерното състезание на 400 метра, както и състезанието на разстояние долихос, което варира от 7,5 до 9 километра, приблизително подобно на състезанието на 10 километра, в което безброй бегачи участват за развлечение сега. Но гърците имат едно събитие, което няма съвременен аналог - хоплитодромът, в който участниците имитират гръцката пехота и бягат с каски, бронзови предпазители на пищяла и щитове.
4. Борба
Според Милър в древногръцката борба участниците се бият в изправено положение с цел да повалят опонента си на земята. Концепцията за приковаване на раменете на противник към земята все още не съществува. Вместо това борците печелят мача, като хвърлят опонента си три пъти. Лънт казва, че друга уникална характеристика на древното събитие е липсата на категории по тегло. Най-страховитият борец на древността бил Милош от Кротон, който според легендата развил огромната си сила, като вдигал и носил новородено теле, докато то пораснало в бик в реални размери.
5.Петобой
Мятането на диск и копие в съвременните полеви състезания датира от древните гърци, но тогава не са били отделни състезания. Вместо това те са част от петобоя, комбинация от пет спорта, включваща също скок на дължина, бягане и борба. Гърците са имали оловни или каменни тежести, наречени halteres, които някои смятат, че скачачите са използвали, за да се задвижват по-нататък по време на състезание, въпреки че Лънт вярва, че тежестите са били използвани само при тренировки.
6. Бокс
За разлика от съвременния бокс, гръцката версия няма рундове или времеви ограничения. Вместо това боксьорите просто се бият, докато един от мъжете или не може да продължи, или признава, че е победен. Както в борбата, гръцките боксьори се състезават в една открита дивизия и носят тънки кожени каишки, наречени chimantas около кокалчетата и китките си, но без подплатени ръкавици.
7. Панкратион
Този спорт, чието име в превод от древногръцки означава „пълна победа“, е един вид безкомпромисна версия на съвременните смесени бойни изкуства. Според книгата на Томас А. Грийн Martial Arts of the World: An Encyclopedia, Volume 1, участниците са използвали някои от същите техники като модерните ММА, включително боксови удари, лакти, колене, ниски ритници, насочени към краката на опонента, техники за събмишън и др. Освен това им е позволено да удрят или ритат опонентите си в слабините, което не е позволено в MMA.
Според книгата на Майкъл Б. Полякова „Бойни видове спорт в древния свят: съревнования, насилие и култура” Соклей Сикион печели много състезателни корони чрез болезнено огъване на пръстите на опонентите си, докато има опасност от счупване (друга техника, забранена в MMA).
Вместо в осмоъгълник с мека повърхност, участниците се бият в пясъчна яма. Резултатът е кърваво, брутално състезание, което тества не само бойните умения на атлета, но и способността му да понася болка. Както е описано от писателя от 2-ри век от н. е. Лукиан, бойците се бият един с друг, докато устите им се напълнят с кръв и пясък, докато реферът „ги подтиква и възхвалява този, който е нанесъл удара“.
Древногръцките спортисти не са печелили нищо, сравнимо с астрономическите заплати, които професионалните спортисти получават днес, въпреки че са имали възможността да спечелят награди. На Панатенеите, игри, провеждани в чест на Атина и Атина, победителят в пешеходното състезание получавал 200 големи богато украсени кани, пълни със зехтин.
„Мисля, че той би могъл да го продаде, в противен случай това ще бъде складирано за цял живот“, казва Лънт. Но за много древни съперници преклонението на тълпата и шансът да постигнат безсмъртие чрез способностите си вероятно са били достатъчна награда.
Кристи Красимирова
