А нтъни Гордън пристигна в Барселона през лятото срещу първоначалните 70 милиона евро, но само няколко мача му бяха достатъчни, за да спечели симпатиите на феновете на „Камп Ноу“. Английският национал вече се утвърди като титуляр по левия фланг и направи силно начало на каталунската си авантюра. Барселона започна сезона с четири поредни победи в Ла Лига и цели 17 отбелязани гола. Гордън все още няма попадение, но вече е записал четири асистенции и впечатлява не само с качествата си с топка, а и с огромния обем работа без нея.
Ханзи Флик не крие задоволството си от новото попълнение. „Скоростта му, интензитетът му – всичко това е много добро за нас и точно това търсехме. Току-що пристигна и има потенциал да стигне още едно ниво“, заяви германският специалист след първия му мач като титуляр срещу Атлетик Билбао.
Феновете вече имат нов любимец
Най-ясният знак за бързото приемане на Гордън дойде именно срещу Атлетик, когато трибуните на „Камп Ноу“ започнаха да скандират името му. Англичанинът отвърна с жест към публиката и докосна емблемата на Барселона върху екипа си.
Това впечатли дори хората вътре в клуба. След срещата няколко негови съотборници са му обяснили, че подобно отношение от страна на публиката не се печели лесно. Обикновено новите футболисти трябва да чакат доста по-дълго, преди целият стадион да започне да пее името им.
Гордън обаче успя да създаде връзка с феновете почти веднага. Край стадиона дори вече се появи английско знаме с неговия образ, на което той е изобразен с традиционна каталунска шапка и Златната топка. На него има и закачлив надпис, свързан с фамилията му, превърнал се в символ на това колко бързо англичанинът е бил „осиновен“ от местната публика.
Флик получи точно това, което търсеше
Една от основните причини Барселона да настоява за Гордън е неговата способност да играе на висока интензивност. 25-годишният футболист пресира агресивно, връща се в защита и постоянно атакува свободните пространства. Всичко това пасва отлично на футболната философия на Флик.
В същото време англичанинът показва и достатъчно класа в атака. Един от най-впечатляващите му моменти до момента беше асистенцията срещу Райо Валекано, когато с пета намери Рафиня и напълно изненада защитата на съперника. В Барселона обаче са впечатлени не само от техническите му качества.
Хора от първия отбор го определят като много интелигентен футболист, който отлично разбира собствената си роля. Той знае кога да поеме риск и кога да играе за отбора, а това е особено важно в система, която изисква постоянно разчитане на различни игрови ситуации.
Жестът, който спечели съблекалнята
Показателен момент дойде още в първия кръг срещу Елче. Гордън се появи като резерва около 25 минути преди края, при резултат 2:0 за Барселона. В една от атаките той излезе сам срещу вратаря и имаше отлична възможност да отбележи първия си гол за клуба. Вместо това предпочете да подаде на Фермин Лопес, който вкара на празна врата.
Барселона в крайна сметка спечели с 5:0, а жестът на Гордън беше забелязан от съотборниците му. В клуба приемат това като доказателство, че англичанинът разбира много добре къде е попаднал и не поставя личните си цели над интересите на отбора.
Испански, каталунски и предварителен план
Адаптацията му извън терена също не е оставена на случайността. Още при представянето си през май Гордън отговаряше на въпроси на испански, а след това използва и няколко думи на каталунски в разговорите си с фенове.
Това е било част от предварително подготвен план. Още в Нюкасъл англичанинът започва да учи испански с помощта на физиотерапевт, роден в Мадрид. При пристигането си в Барселона вече е можел да разбира базови разговори и да използва отделни фрази. Сега Гордън посещава уроци по испански и каталунски два пъти седмично, а в съблекалнята вече започва да използва по-неформални изрази и футболен жаргон.
Той се премести в града заедно със своята партньорка и сина си и също полага усилия да опознае живота в Каталуния.
Барселона е била мечтаният трансфер
Интерес към Гордън през лятото не липсваше. Байерн Мюнхен беше сред клубовете, които следяха ситуацията му, а добре известен факт е, че футболистът е израснал като привърженик на Ливърпул, въпреки че премина през школата на градския съперник Евертън.
Когато Барселона се появява с конкретна оферта обаче, изборът му е бил ясен. Хора от обкръжението му твърдят, че Гордън не е дошъл в клуба просто като поредното попълнение, а с желанието да остави сериозна следа. Той е едва вторият английски футболист, привлечен от Барселона с постоянен трансфер след Гари Линекер през 1986 година.
Отляво сега, в центъра по-късно
На този етап Флик използва Гордън основно по левия фланг, където според треньорския щаб той се чувства най-комфортно. Барселона обаче е била привлечена и от универсалността му. Англичанинът може да играе като централен нападател, позиция, на която е използван многократно в Нюкасъл и още в младежките си години. При триумфа на Англия на Европейското първенство до 21 години през 2023 г. Гордън действаше именно като №9 и завърши турнира с два гола и една асистенция.
В клуба смятат, че в бъдеще той отново може да получи шанс на върха на атаката. Засега обаче няма причина това да се случва редовно, тъй като Рафиня се представя на изключително високо ниво.
Независимо от позицията, началото на Гордън в Барселона трудно можеше да бъде по-добро. Той пристигна като скъп трансфер, но за броени седмици показа, че може да бъде много повече от име в селекцията. Спечели доверието на Флик, уважението на съотборниците си и най-трудното от всичко – сърцата на „Камп Ноу“.
